Васек, махнув рукой, отнес лопату назад в оранжерею и вскоре вновь вернулся ко мне на кухню.
– В очередной раз приветствую тебя, любезнейший друг! – произнес он чуть хрипловатым голосом и, мрачно усевшись на табурет, уставился на белоснежный сад со столь густо сыплющимися с небес хлопьями, что, казалось, еще немного, и весь мир превратится в один гигантский сугроб.
– И я в очередной раз приветствую тебя, – любезно поклонился я, ставя перед Васьком блюдо с блинчиками и тут же разливая по чашкам горячий кофе.
Обычно кулинарная часть нашей суровой мужской жизни также лежит на плечах Васька, уж больно он любит творить чудеса на кухне, но если у него нет на то настроения или много работы в саду, его место безропотно занимаю я.
– Блинчики, – усмехнулся Васек, сворачивая блин и макая его в блюдечко с медом. – Сто лет не ел блинов. По какому поводу?
– По грустному и печальному: сегодня девять лет, как померла моя любимая бабуля Варя, – сказал я.
Тут же, в задумчивости сделав круг по кухне, я все-таки приблизился к стенному шкафу и достал с его полочки две рюмки и бутылку беленькой.
– Помянем душу ее грешную и святую!
Я наполнил рюмки.
Васек наблюдал за всем этим с легкой усмешкой. Он поднял свою рюмку и долго смотрел, прищурившись, сквозь чистое стекло на так и не прекращающийся снегопад в саду.
– А заодно и опохмелимся после новогодних каникул. Пить с утра пораньше – как это по-нашему, по-русски! – Васек вздохнул и махом опрокинул рюмашку. – Царствие небесное покойной Варваре.
Я убрал бутылку и, пока мой сотрапезник уминал блинчики с медом, уселся у стеклянных дверей, ощущая грусть неземную, отпивая маленькими глотками горячий кофе, чувствуя, как бодрящий напиток смешивается с обжигающим глотком водки.
– Странная штука жизнь, – произнес я с ноткой меланхолии. – Пока ты живешь, все, что вокруг тебя, кажется самым простым и обыкновенным, если не банальным. И только когда что-то теряешь, у тебя словно вдруг глаза открываются, и ты понимаешь, что до сих пор был настоящим богачом.
– «Что имеем, не храним, потерявши – плачем», – хрипловато пробормотал Васек и усмехнулся.
– Именно, – согласно кивнул я. – Это понятно, что на все у русского народа есть поговорки. И очень верные. Эх, если бы баба Варя была сейчас жива! Разумеется, она бы жила со мной, вот в этом доме. Поднималась бы в пять утра («Кто рано встает, тому бог дает» – она всегда это повторяла) и наводила бы шик-блеск по всему дому. Затем – на кухню…
