Алис кивнула.
— Мы о ней наслышаны. Думаешь, это был ее «подарок»?
— Почему сразу подарок?
— Потому что трое наших уже в лечебнице, — косо взглянула на тролля девушка. — Ты не почувствовал?
— Я только рад, — ХоэХХхо махнул рукой. — Таран готов?
— Да.
— Спускайте!
… Стоя на стене рядом с настоящими открытыми воротами, под прикрытием широкой спины Стара, Лея вглядывалась вдаль.
— Что они задумали? — нервно спросили позади.
— Атаковать, — отозвалась девушка. — Спускаемся! Все! Живо! И подальше от ворот.
Пока все выполняли приказание демонессы, Стар успел уточнить:
— У тебя получилось?
— Безусловно. Пока ты спустил вихрь, я запустила иллюзию. Теперь ее видят все.
— И ты в том числе?
— И я, — согласилась лукаво Лея. — Ты готов?
— К чему?
— К тому, что мы сейчас идем защищать кристалл.
— Всегда готов!
… Дух-хранитель замка с тревогой вглядывался вдаль, откуда нарастало ощущение тревожной мощи. Чем-то знакомой. Такая сила была знакома духу, именно с ней орки вызвали из небытия свои земляные тараны, снеся им часть стен и ворота.
«Я только успел отстроиться заново!» — тоскливо подумал дух, наблюдая, как с неотвратимостью летит к его воротам земляной таран.
Но… не долетев до ворот всего метр, таран рассыпался на осколки. Открытые ворота не пострадали. Стены остались стоять, как стояли, а внизу все забегали.
— Обожаю Арраха, — пробормотала Лея, пробегая по коридору и погладив ладонью стену замка. — Такие иллюзии шикарные получаются. Теперь дело за вами, защитники! Главное, вовремя закройте ворота!
… Штурмовики ворвались в замок неудержимым потоком. Разбитые стены и ворота должны были послужить достаточным указанием для защитников, что они проиграли.
Как оказалось, защитники сдаваться не планировали. Во дворе замка завязался магический бой…
* * *
Степь под копытами земляных коней стелились гладким ковром. Вцепившись в деревянные поводья, Шерр отчаянно зажмурилась, уговаривая себя, что под ней — пусть земляной, но все же конь. Уговорить не получалось, девушка видела внутренним взглядом пустоту, на которой все скользили вперед.
— Это была плохая идея, — в который раз сказала Карен, оглянувшись на замок, окруженный вихрем.
Именно под его прикрытием обе тройки покинули замок. Магические возмущения от отката вихря не дали бы никому их обнаружить. Это пришлось признать даже Шерр.
А теперь они все быстрее и быстрее отдалились от замка, в котором защитникам предстояло принять бой.
— Их же осталось то всего-ничего! — настаивала Карен. — Нам надо вернуться! Хотя бы двоим из нас.
