— Она алхимик?
— Как ты умудрилась проучиться пять лет, если не знаешь этого? — нахмурился Нейл.
— Болела практически все время, — отозвалась девушка. — Вокруг никого и ничего. Возвращаемся?
— Да, — Нейл лег на обратный курс.
Сплетенная девушкой паутинка полетела вниз, стряхнутая с ладоней.
Стар прижал Карен к стенке.
— Так.
— Так? — мило улыбнулась девушка, хлопая ресницами.
— Ты где была?
— Куда меня отправила Лея — на нижнем складе.
— Карен, не притворяйся, — нахмурился вампир. — Я не спрашиваю тебя… где ты была сейчас. Хотя могу догадаться и так. Ты наведалась в сокровищницу. Блеск сокровищ, что ты там увидела, отпечатался у тебя в глазах. Я спрашиваю тебя о том, где ты была вчера ночью.
— В кровати конечно!
— Одна? — рука вампира заскользила по предплечью Карен к ее ладони.
Девушка нахмурилась.
— Есть подозрения, что нет?
— Есть подозрения, что в кровати тебя не было.
— С чего это ты взял?!
— Я заходил за тобой. И оставлял маячок на кровати, чтобы забрать тебя сразу, как только ты появишься. Ночью тебя в комнате не было. Могу в этом поклясться.
— Ты, наверное, не там смотрел, — снисходительно сказала девушка.
— Карен, не юли. Не пытайся мне говорить, что ты была в тайном городе. Там тебя тоже не было.
Карен вздохнула, стряхнула руки Стара со своего плеча.
— И что?
— Карен!
— Тебя это не касается!
— Карен!
Окрик пропал втуне. Поджав губы, глотая злые слезы, девушка просто убежала.
— Ну и что это значит, хотелось бы мне знать?! — спросил сам себя Стар. И сам себе ответил. — А вот Тьма его знает…
До вечера замок успел успешно отбить два штурма, точнее попытки. Связка дроу и цветочная фея зажигали в подземных ходах. Их атаковал отряд из двадцати магов-студентов, но пройти не смог ни один.
Вторая попытка была умнее. К подземным ходам противники не полезли. Напали в лоб…
Именно на втором штурме, студенты обнаружили, какое сокровище им досталось во главу замка. Лея взяла с собой только шестерых студентов. Водника, двух огневиков, одного мастера стихии земли и двух воздушников. Сама она не участвовала в защите замка, но большего количества защитников на стенах не потребовалось, чтобы отбиться от двадцати студентов.
Когда ночь опустилась на замок, было распределено ночное дежурство, все защитники накормлены и размещены по комнатам. Нейл на пару с еще одним артефактором из шестикурсников реанимировали систему горячего водоснабжения замка…
…Ночь была темной, небо было затянуто тучами. В коридорах замка было темно. Длинные тени от слабых свечей скользили по стенам, пугая тех, кто стоял в эту ночь в дозоре. Темные провалы в углах пугали студенток. Причудливо искажающиеся магические поля и тихие шаги за спиной — студентов.
