— Знаешь, за что я тебя люблю? — спросила Карен тихо.
— За то, что я холодный? — предположил Стар, мысленно поблагодарив духа академии, за невысокую стену, выросшую за спиной и дающую удобную подпорку.
— Нет, — помотала головой девушка. — За это тебя другие любят.
— Другие?
— Ну да. Треть девчонок с нашего курса.
— Почему только треть? — улыбнулся вампир, поглаживая золотистые пряди волос блаженствующей у него на руках девушки.
— Потому что еще треть девушек безнадежно влюблена в Нейла. А еще треть — в Вира. Причем, если к Нейлу еще можно подойти, то к тебе и Виру — нет.
— Почему это к нам с Виром подойти нельзя?
— Рядом с Виром — Лея. А рядом с тобой я, — гордо сказала Карен. — Ты можешь этого не знать, но среди девичьего населения я не раз занимала первые места в неформальном списке самых сильных девушек магов.
— Ты знаешь, на примере той же Леи, которая в этом списке постоянно базируется где-то на последних пунктах, я этому не очень верю.
— И зря, — наставительно заметила Карен. — Эти списки. Они, как правило, действительно очень верные. Лея… Ну, впрочем, не одна Лея. Таких как она на три старших курса — студентов десять, причем как со стороны женского, так и со стороны мужского пола. Есть, например, человеческая жрица. У нее запредельная сила, но она скрыта под такими замками, что и не подкопаешься. В списке «самых сильных» жрица на одном из последних мест, потому что у нее обет. Нарушить его она может только в том случае, если будет грозить опасность ее душе, даже, не жизни. А вот список «самых умелых» уже гораздо интереснее составлен.
— Лея в нем опять же на последнем месте?
— Ага, — кивнула Карен, улыбаясь. Потом вздохнула. — Почему так? — капризно спросила она, поднимая голову. — Каждый раз, как только мы начинаем говорить, мы обязательно говорим о ком угодно другом. О студентах. О магии. Об окружающих. Почему бы не поговорить о нас?
— Разве это интересная тема для разговоров? — улыбнулся Стар.
Карен кивнула.
— Между прочим, очень интересная!
— Хорошо, давай вернемся к ней, — согласился вампир. — Впрочем, — наклонился он еще ниже к Карен, скользнул губами по виску девушки. — В другой раз.
— Э?!
Карен только и успела, что вскрикнуть, когда в следующий момент случилось несколько вещей. Вокруг нее закрутился ледяной щит, отразивший с десяток лезвий. Стар призвал свой демонический двуручник, который терпеть не мог, в первую очередь за то, что не мог с ним до конца справиться.
