- Потому что радары что-то обнаружили по курсу "Иореи".
- Чтобы тут же потерять из виду?
- Наша специальность, впрочем, как и любая другая, богата непредвиденными обстоятельствами.
- Не верю!
- Чему? Тому, что богата, или тому, что непредвиденными?
- Тому, - упрямо тряхнула прядью коротко подстриженных волос Чина, - что ЭВМ могла потерять из виду обнаруженный объект.
- И на старуху бывает проруха!
- Оставь! - перебила супруга Чина.
- Есть! - шутливо отрапортовал тот.
- Я вот о чем подумала. А что если это был космический корабль инопланетян?
- Перпендикулярно пересекший курс "Иореи" и лишь на мгновенье попавший в зону действия радаров? Не исключено…
- Представляешь, Дил, - посмотрела восторженными глазами - Чина, столько веков…
- …как и всякое другое предположение.
- Как ты можешь оставаться столь невозмутимым, не понимаю! Вдруг действительно именно нам суждено первым встретить внеземную цивилизацию?
- Представляю! Однако давай сдержим эмоции.
- И все-таки…
- Вон и "нянька" уже напоминает о необходимости приступать к обработке полученной информации.
Чина вновь подняла глаза на мужа. Ее взор потускнел и ничего уже, кроме глубоко затаенной обиды, не выражал.
Однако долго дуться на Динола ей не пришлось. Ибо спустя несколько часов после размолвки сигнал тревоги прозвучал снова. И что самое страшное - начал повторяться с пугающей регулярностью.
- Что происходит, как ты думаешь? - теперь вопросительный взгляд остановился на Чине.
- Молча развожу руками. Не могу понять ровным счетом ничего.
- А мне эта свистопляска начинает надоедать. Прямо мистика какая-то!
VI
Динолу не спалось. Он полулежал на пневматическом диване и медленно перебирал в памяти события - свежие, недавние и поросшие быльем.
В отроческом возрасте ему не давали покоя приключения. Пожалуй, уже годам к двенадцати в "Мировой видеотеке фантастики", занимающей подобающее место в Глобальной компьютерной Сети, не оставалось ни одного сайта, который бы он основательно не проштудировал. Родители были вовсе не в восторге от страстного увлечения сына: они видели его всесторонне развитой личностью. Увы, к их вящему огорчению, он, на словах соглашаясь с доводами, не требующими, в общем-то, излишней аргументации, едва сев за монитор, начисто забывал о данном слове.
К счастью, хобби не только не отобразилось на здоровье двухметрового гиганта, чего опасались отец с матерью, но и логически трансформировалось в престижную специальность. Однако и здесь не обошлось без крайностей. Наплевав на условности этики, Динол и в свободное от учебы, а впоследствии - и работы, время, не снимал форму, свидетельствующую о принадлежности ее обладателя к немногочисленной касте тех, кому на долю выпало покорять межзвездные пространства. Впрочем, она ему чрезвычайно шла.
