– Все хорошо! Все в порядке, щеночек! Полезли-ка наверх… Вот так… Умница… – приговаривала она.
– Дана, осторожней! – завопил Джон.
Моя подруга крепко прижала к себе собаку, и мы вытянули ее наверх.
– Моя спасительница! – заплакала женщина, обнимая спасенного любимца. – Вы обязательно должны зайти ко мне, хоть обогреетесь, бедолажки. Моя хижина неподалеку. Я вас отведу!
Смеясь, женщина высвободила Дану из веревки и потянула за собой, тут же растворившись в молочной пелене метели.
– Надо двигаться, – простонала Сидни. – Иначе мы замерзнем насмерть.
– Только бы согреться, – вторил ей Джон – у моего друга зуб на зуб не попадал от холода.
– Дана? – позвал я. Но она не ответила. – Дана! Подожди нас!
Мы потеряли подругу из виду, и, честно говоря, мне это не понравилось. Снег кружился в диком вихре, залепляя глаза и рот – различить что-либо было невозможно. Все смешалось в белом хаосе. Самым трудным было не потерять равновесие на мерзлом насте и не скатиться в пропасть. Мы брели вперед, не разбирая дороги, около десяти минут (хотя на самом деле это могло оказаться и десять секунд), пока, наконец, не наткнулись на домик женщины. Это оказалась крошечная хижина, примостившаяся на гребне горы прямо под ледником. Жилище выглядело таким убогим, что едва могло бы выдержать сильный дождик, уж не говоря о штормовом исландском зимнем ветре.
– Дана? Ты где? – Я снова окликнул подругу.
В этот момент подруга показалась в кособоком узком дверном проеме. В руках она держала маленький сверток.
– Эта милая леди дала нам еды! – Дана протянула краюху хлеба и виноградную гроздь.
Джон жадно набросился на них:
– О боже! Я так проголодался!
– А еще за спасение собаки она подарила мне особый цветок. – Подруга показала вставленную в шлем веточку с белыми ягодами. – Это омела. Правда, клево?
– Рождественская омела? И где только она ее нашла? – поинтересовалась Сидни. – Мы на леднике, здесь ничего не растет.
Дана пожала плечами:
– Да какая разница! Мне нравится!
Признаться, произошедшее казалось более чем странным. Правда, что не было странным в последнее время?
Я вошел внутрь хижины и поежился, оказавшись в теплом помещении. Женщина сидела в углу на кровати, собака устроилась у ее ног.
– Спасибо вам за еду, но нам пора, – вежливо раскланялся я.
Дана шепнула мне в ухо:
– Она сказала, что мы на правильном пути, надо только не сворачивать и все время подниматься вверх.
– Мой любимый маршрут, – ухмыльнулся Джон.
Как же хотелось просто остаться здесь, в уютном тепле, но нам во что бы то ни стало нужно было отыскать родителей Даны и остановить Локи, а время не медлило. Поэтому, еще раз поблагодарив хозяйку за щедрость, мы покинули скромную хижину и вышли на метель.
