— Отвечать сможете? — мягко спросил он.
Она кивнула. Петельников мгновенно вытащил на всякий случай блокнот, хотя запоминал всё безупречно, как птица обратную дорогу.
— Кто вас ударил ножом?
— Шёл сзади… мужчина, — тихо ответила она.
— Вы видели?
Рябинин спрашивал громко, будто она плохо слышала. Ему казалось, что на громкие ясные вопросы ей легче будет отвечать.
— Удара не видела… Обернулась, а он стоит сзади… Он, больше там некому.
— Вы его знаете?
— Нет.
— Ничего у вас не отобрал?
— Нет.
— А за что ж ударил?
Видимо, она хотела пожать плечами, но только поморщилась и закрыла глаза, ещё не привыкнув к боли под лопаткой. Рябинин понял. Ему хотелось задать ей сто вопросов, которые он и задаст в своё время, но сейчас нельзя. Врач вообще мог к ней не пустить. Главное узнали.
— Выздоравливайте. Я ещё приду к вам.
Они кивнули и вышли в коридор. Отдавая халат, Рябинин спросил:
— Вадим, данные о ней есть?
— Леденцов записал фамилию и адрес.
Дежурная сестра взяла у Петельникова халат и слепила ресницы. Рябинин подумал, что вот перед ним лепить их не стала. Наконец, распахнув веки, она строго произнесла:
— Товарищи, ваша больная просила сообщить мужу.
Теперь это была их больная.
— Запишите фамилию мужа, — предложила сестра.
— Запомним, — улыбнулся Петельников. — Мы же детективы.
Дежурная сестра глянула на него королевским взглядом:
— Её муж работает в Институте геологии, Валентин Валентинович Померанцев.
Петельников искал Померанцева.
Дома его не было. Институт давно опустел. Инспектор принялся звонить на квартиры сотрудника. Один из сослуживцев, Горман, сообщил, что Померанцев весь день был на работе, а потом собирался идти купаться к крепости.
Петельников чуть было не спросил, какой он из себя, но Горман добавил, что шеф всегда купается у зелёного грибка. Все грибки на пляже Петельников знал, как буквы алфавита.
Между рекой и крепостью тянулась жёлтая полоска гравия. Тут было особенно жарко — солнечное тепло отражалось от стены, обдавая застоявшимся зноем. Когда-то эти стены нагоняли на российских людей тоску и страх. Теперь тут загорали симпатичные девочки, полагая, что стена выстроена для солнечных ванн.
Поскрипывая гравием, Петельников шёл к зелёному грибку. Народу грелось немного: стояло второе подряд знойное лето и людям жара поднадоела. Ещё пошёл слух, что солнце канцерогенно, и правильно делали наши предки, оставаясь бледными. Да и время было вечернее.
Под зелёным грибком сидели девушка и старик с собакой. Рядом два парня играли в карты. Молодой мужчина в синих плавках лежал на берегу и задумчиво смотрел в воду.
