Только ГРУ – уже давно не в любимчиках. В мирные дни совсем иные фавориты. Дерзкие ребята, опаленные реальной войной, а не кулуарным рейдерством, не удобны. Они слишком жесткие и почти не управляемые. Они слоняются без дела по улицам, и у них чешутся руки… И при этом они слишком много знают и многое умеют.
У памятника автору «Мертвых душ» они разговаривали о судьбе своих ребят.
– Что будет, генерал? – спросил Дугин, погладив ус.
– Несколько бригад расформируют. Батальоны чеченцев тоже. В мирное время они не нужны. И твоих ребят.
– Что я им скажу?
– Скажешь правду. Это политика. Не только нас режут. Двести тысяч офицеров сократят. Двести тысяч. Даже курсантов не будут набирать. Ликвидируют институт прапорщиков и мичманов. Считают обузой тех, кто что-то знал. Кто научит солдата, срок службы которого один год, управлять техникой, стрелять и терпеть лишения? Зато этот мебельщик – настоящий специалист по гробам. А гвоздь в наш гроб вобьет его финансистка, когда прекратит выплаты по довольствию.
– Но деньги же вроде есть! Какую штаб-квартиру отгрохали на Хорошевке!
– Во-первых, прошло три с половиной года, а во-вторых, я, как ты помнишь, выступал тогда против строительства в центре Москвы. Такие здания надо возводить в глухих местах! Но это – дело прошлое. А сейчас денег нет! На нас нет точно!
– И проект «Крыса» прикроют?
– Директива уже подписана. Он признан псевдонаучным. А твой профессор Функель объявлен сумасшедшим.
– Тогда крыса сбежит с тонущего корабля!
– Тебе решать, я не стану вмешиваться.
– Товарищ генерал, это же вредительство. Они разваливают спецназ.
– Думай глубже. Они разрушают армию. Причем руками министра.
– Что вы собираетесь предпринять?
– Я ухожу…
– А что делать мне? Я не дам перечеркнуть все усилия и заморозить проект. Это же уникальное открытие. Если сейчас все остановить, то разведка потеряет универсального солдата, не киношного, а реального, способного выполнять боевую задачу без оружия, бесстрашного и изобретательного, с немыслимым для человека болевым порогом, колоссальной выносливостью и живучестью.
– Хорошо, я помогу тебе, как смогу. Не верю, что у тебя с этим хоть что-нибудь получится. Но у меня ведь в данном случае личная мотивация, не так ли? – как-то обреченно улыбнулся ниточкой губ Кораблев. – Вот визитка человека, обиженного на власть не меньше нас. У него огромные деньги и невероятные связи.
– Кто он?
– Пенсионер. Но учти: за помощь он потребует от тебя одну услугу.
