— Джайлс, давайте не будем…
— Хорошо, — согласился библиотекарь, становясь серьезным. — Мы должны признать, что новоприбывший — сверхъестественного происхождения. Что мы >можем о нем сказать?
— Хихиканье, — вспомнил Ксандр.
— Привычка к преследованию, — добавила Ива и повернулась к компьютеру, чтобы сразу начать поиск по ключевым словам.
— Склонность к ночной охоте, — сказал Джайлс. Корделия оторвалась на секунду от своих ногтей:
— Теперь в Саннидейле что-то станет по-другому? Все умолкли.
— Вам пора в класс, — напомнил Джайлс, — а я проведу некоторое исследование о…
— Всяких дураках, которые ходят по ночам и хихикают, — закончила за Джайлса Баффи.
В столовой опять подавали мясной рулет.
— У меня возник вопрос: чье это мясо? — Ксандр ковырял вилкой массу на тарелке. — И зачем из него вертеть рулет?
На улице шел дождь, серый, мерзкий, моросящий. Даже не хотелось сбегать из школы.
— Фу, — сморщилась Корделия, — не ешь это, даже не ковыряй. Зачем ты купил его?
— Из научного интереса.
Он подцепил кусочек на вилку и поднес к самому ее носу. Корделия с криком вскочила и шлепнула Ксандра по плечу.
— Ксандр, оставь ее в покое, — сказала Баффи, склонившись над своей тарелкой.
— Всем привет! — воскликнул Оз.
Он подошел вместе со старшеклассниками, наклонился над Ивой и провел рукой по ее шее.
— Привет, — счастливо улыбаясь, отозвалась она, — я уже не надеялась, что ты появишься.
— Да, много дел. Постоянно репетируем. На переменах и после уроков.
— Успешно?
— Кажется, да. Только от струн болят пальцы. Сделал перерыв, чтобы отдохнули немного.
Корделия снова села на свой стул, а Баффи стащила картошку-фри из тарелки Ксандра.
— Ты знаешь, что тут полным-полно музыкантов? — спросила она. — Видишь, в углу стоят?
— «Чокнутые клоуны», — подтвердил Оз, — это название их группы. Конкурс на лучшую группу — открытый, в нем имеет право участвовать любая группа штата. Победителей ждут награды и освещение в местной газете. А может, даже… приедут какие-то продюсеры.
— Это же здорово! — воскликнула Ива.
— Пока только слухи. Есть несколько групп, играющих в гараже, которым не следовало бы никогда оттуда выходить, но кроме них приехали сильные команды, и конкурс будет серьезный. «Экспресс белой звезды» или «Волшебные кошки», например. С ними нелегко соперничать.
— Как ты считаешь, у вас есть шанс? — Есть, не плохой и не хороший. Шанс. — Хорошо, что конкурс не во время полнолуния, — заметила Корделия, — точно, Ива?
