Полночь. Тишина… лишь звуки собственных шагов по мягким тропинкам между рядами могил. И все же Баффи знала, что она здесь не одна, кто-то крадется за ней, и это — не вампир. Она крепче сжала свой кол.
Неужели нельзя превратить корреда в облако пыли, как вампира? Джайлс говорит, что нельзя. Все равно он пожалеет, что привязался к ней.
Позади нее снова захихикали. Баффи порывисто обернулась. Ничего, опять ничего!
— Я тебя достану! — прошипела она. — Рано или поздно, но я тебя достану!
— Баффи?
— Стоп! Это голос Куратора. Баффи обернулась, пыталась унять сердцебиение:
— Не крадитесь за мной по ночам! Вы что, никогда не смотрели фильмов ужасов?
Джайлс поправил шарф на шее и сунул руки в карманы куртки. Как можно мерзнуть в Калифорнии Может, дело в Адовой Пасти?
— Я не крался за тобой, а позвал тебя.
— Простите. Я сегодня немного не в себе.
— Корред? — догадался Джайлс. Они вдвоем пошли по кладбищу.
— Да. Мне даже показалось, что я видела, как блестят его глаза в кустах за оградой. Ужас! Это продолжалось буквально… ой!
— Что?!
Они остановились. Джайлс испуганно взглянул на нее.
— Он ушел, потому что шею больше не покалывает. — Баффи обернулась, напряженно вглядываясь в ночь. — Да, ушел. Видимо, ему не нравится преследовать Кураторов.
— Возможно. Но корред мог уйти по своим делам. Кстати, тебе не кажется подозрительным его появление во время проведения конкурса музыкальных групп?
— Где связь? Вы думаете, он на музыкантов охотится?
— Действительно, это вряд ли. Но я думаю, если несколько из них пропадет, вряд ли кто-нибудь быстро спохватится.
— Я рад, что ты начала проявлять музыкальный вкус, но появление корреда во время большого скопления людей в Саннидейле представляется… нежелательным.
— Почему? Если он любит заставлять людей плясать, то, наверное, его удобнее поймать во время Конкурса? Ведь он же узнает, что все пришли потанцевать; если мы подготовимся, корред приплывет прямо к нам в руки.
Баффи даже зажмурилась от такой приятной мысли.
— Его надо поймать вовремя, и я хочу избежать любого риска.
Некоторое время они шли молча.
— Джайлс? — Что?
— С той ночи, как появился корред, вампиры почти совсем пропали. Как вы думаете… разве это нормально? Неужели они боятся корреда?
Джайлс покачал головой:
— Не может быть. Корред — земное создание. Абсолютно нормальное сверхъестественное существо, если можно так выразиться. У демонов нет оснований его бояться.
— Это предположение.
— Неплохое предположение, — заметил Джайлс. Баффи просияла. Куратор нечасто хвалил ее интеллект.
