Ксандр надеялся, что это не так. Возможно, у нее просто заболел желудок. Не то чтобы он желал ей этого, но по сравнению с их расставанием боль в желудке была сущим пустяком.
Куда она пошла? Ксандр задумался: девушка ушла еще до того, как он успел что-то сказать. А сейчас ему оставалось лишь слушать музыку и ждать ее возвращения.
Прошло пять минут, потом десять. Более чем странно. Ксандр решил, что в следующий раз он обязательно пойдет за ней.
Корделии совсем не понравилось, что минуту назад она обнимала Ксандра, а сейчас стоит одна-одинешенька на аллее.
Корделия закрыла глаза. Неожиданно вспомнилась встреча с Наоми, ее угрозы… страх… холод. О нет! Девушка не хотела, чтобы к ней так относились даже вампиры. Она попыталась поднять голову, но тело будто закоченело. Перед глазами проплыло лицо Наоми.
— Дорогая Корделия, ты все еще не понимаешь, что у тебя нет выбора. Ведь очевидно, что я могу заставить тебя прийти, когда захочу. И скоро тебе станет совершенно ясно, что я могу заставить тебя делать все, что пожелаю. — Наоми тихо засмеялась. — Теперь принеси мне обед. Не беспокойся, сначала рядом с тобой никого не будет. Я хочу, чтобы ты пока привыкла.
Наоми была права. Корделия чувствовала, что ее вынудили оставить Ксандра и прийти сюда, превратив один из лучших моментов ее жизни в один из самых худших, И теперь девушка должна вернуться в «Бронзу» и привести с собой жертву для Наоми. Она не сделает этого. Она не может сделать это!
Корделия стала думать о том, как выкрутиться из этой ситуации.
Но в голову приходили одни вопросы. Как можно остановить Наоми? Как выйти из-под ее власти? Как все это сделать, если Корделия даже не вспоминает о вампирше?
Ей стало очень страшно. Она почувствовала холодный шепот в ухе:
— Сейчас, Корделия! Сделай это сейчас! Корделия открыла глаза. Она снова здесь, в аллее за «Бронзой». Боже, как ей здесь нравится! Может, здесь воздух свежий? Или просто здесь можно легко скрыться от толпы? Корделия не знала, почему захотела уйти от Ксандра. Но именно сейчас она не могла думать о нем. У нее были кое-какие дела в «Бронзе».
Наконец-то она пришла!
Ксандр почувствовал огромное облегчение, когда увидел Корделию, разговаривавшую возле черного хода с другой девушкой. Теперь, когда стало понятно, что она в безопасности, он немного разозлился. Корди ведь обещала вернуться скоро. Почему же она стоит в другом конце «Бронзы» и болтает с какой-то незнакомкой?
Но то, что он не знал эту девушку, не означало, что с ней была незнакома и Корделия. Девушка примерно их возраста, возможно, тоже учится в старших классах. Еще совсем недавно ему приходилось постоянно напоминать себе, что они с Корделией вращаются в совершенно разных кругах, даже в разных измерениях. Да, но сейчас их круги сблизились. Он подошел к девушкам.
