— Десятках тысяч демонов?
Джайлс припомнил, что уже читал об, этом в одной из ранних версий их «не совсем идеальной» компьютерной программы. Там было что-то о демоне, выедающем глаза.
Джордж откашлялся, как будто был удивлен, что его перебили именно на этом месте.
— Я не знаю точного числа, — ответил он. — При устной передаче знаний информация со временем искажается. Но, как бы там ни было, сверхъестественные силы предпримут попытку установить господство над Землей. А ведь у них уже была власть над нашей планетой, до того как пять тысяч лет назад друиды изгнали их.
— Пять тысяч лет? — переспросила Баффи. Джордж слабо улыбнулся:
— Многовато и для тебя, и для меня. Но это время — ничто для сил зла. — Он внимательно посмотрел на своих слушателей. — Старейшины нашего ордена говорят, что, если немедленно не будут приняты необходимые меры, чтобы сместить баланс ближе к его естественному состоянию, силы тьмы высвободятся и опять начнут править миром. Мы попытались сместить баланс в одном из древнейших центров власти, отдаленных от источника. В расчетах оказалась глупейшая ошибка. Заклинание распространилось на весь мир, следовательно, снимать его нужно в самом сильном
' центре. Сила заклинания велика. Кое-кто из вас уже встречался с моими племянниками. Так вот, их отец погиб, пытаясь снять заклинание, но центр власти оказался недостаточно мощным. И только потом старейшины поняли: чтобы достигнуть цели, необходимо
· найти самое таинственное место на всей Земле. Он помолчал, затем добавил:
— Только в Хеллмуте мы сможем изгнать силы зла и благодаря этому спасем мир. — Он улыбнулся. — Вот почему мы с племянниками здесь. У меня есть все необходимые знания. Может, моим племянникам и не хватает опыта, но они молоды, сильны и готовы выполнить^любое задание. Однако даже мы не уверены в успехе. В любом случае это наш последний шанс.
— Может, об этом и было наше предсказание, — встрепенулась Ива.
Джордж нахмурился:
— Что вы имеете в виду?
— Просто опыт, который я провожу со своими учениками, — кратко ответил Джайлс.
Слова Джорджа звучали очень правдоподобно. Но прежде чем поделиться своими данными, Куратор хотел узнать побольше о планах друидов.
— Нет, не предсказание о вампирах, — продолжала Ива, не замечая настороженности Джайлса. — А вот это: «Новая волна сметет все вокруг. Остерегайтесь тех, кто прячется в засаде».
Джордж нахмурился. Настала долгая минута молчания.
— Интересно, — сказал он наконец. — Как вы думаете, что это может означать?
