— Чего мы, собственно, хотели в молодости, Джамаль? — спросил он.
— К чему напоминать! — Джамаль сжал руки в мусульманском жесте омовения, похрустел толстыми пальцами. — Хотели революции, освобождения, социализма, национальных прав. Зачем спрашиваешь?
— Затем, что, мне кажется, слишком рано мы ослабли духом.
— Ну зачем такое говорить? — воскликнул Джамаль. — Как-никак мы отстояли кое-что. Отстояли вот это… (Они отстояли Иранскую национальную нефтяную компанию — менее трети иранских нефтяных ресурсов.)
— Но ты взгляни. — И уже Мак-Грегор вскинул руки, указал на стеклянные стены, окружавшие их. — Разве в этом была суть наших устремлений?
— Борьба еще не кончена, — не уступал Джамаль.
— Вот именно, не кончена.
Джамаль понял.
— В таком случае я не хочу и знать, зачем ты едешь в Европу. И не говори мне.
— Не сердись, Джамаль.
Джамаль подошел к своему тикового дерева столу, выдвинул ящик и взял оттуда листок бумаги, покрытый машинописной вязью.
— Вот послушай-ка, — сказал он и прочел по-персидски: — «Сообщите, соответствует ли действительности, что один из ваших старших сотрудников, доктор Мак-Грегор, находился вместе с шеркийским курдом Затко Джелалем Заибом в момент, когда тот убил двух турецких солдат вблизи пограничной заставы Синдой. Сохраняя в тайне цель данного расследования, выясните по возможности точнее, где был и что делал доктор Мак-Грегор четырнадцатого и пятнадцатого сего месяца».
Мак-Грегора так и обдало горячим ветром погони, но он знал, что скрытничать с Джамалем не годится.
— Ты обязан ответить на это? — спросил он Джамаля.
— Что скажешь, то я им и напишу. Но зачем ты впутался? Зачем тебе курды, хабиби?
— Курды ли, другие ли… — сказал Мак-Грегор. — Последние лет десять мы все ждем, что вот случится некое таинственное и своевременное чудо и все переменит. Но чуда не произошло. Ничего не случилось.
— А что может случиться? — вскинул плечами Джамаль.
— Не знаю, но должно же где-то начаться снова.
— Пусть так, пусть так. Но я перс, и для меня всякий курд, где бы он ни был, — это бич и наказание. Пусть получают все. Все, что хотят. Но, ради бога, не связывай себя с ними.
— Не тревожься, — сказал Мак-Грегор. — Я буду осторожен.
— Ты говоришь успокоительные слова, — возразил разгоряченно Джамаль, — и вид при этом у тебя такой английский. Но ты пугаешь меня своей примитивной решимостью.
— Вот и уволил бы меня, Джамаль, — сказал Мак-Грегор, усмехнувшись.
— Я не допущу, чтоб ты уволился, — сказал Джамаль. — У тебя есть шесть месяцев отпуска, мы тебе их задолжали. Как ты проведешь время отпуска — дело не мое, а твое личное.
