Они подошли к комнате. Я проводила их внутрь и плотно закрыла дверь.
Я повернулась к Ирвингу.
– Джули показалось, будто от вас исходит нечто странное. Пожалуйста, объясните нам, что происходит.
Ирвинг уставился на свои ботинки. Казалось, он вот-вот заснет.
– Мне не хотелось бы выглядеть еще более сумасшедшим, чем сейчас, когда я рассказал вам о демонах в моей кладовой, – признался он.
– Знаете, вы не более сумасшедший, чем кто-либо из нас, ведь мы тоже их видели, – подбодрила я его. – Почему бы вам не поделиться мыслями о том, что, по вашему мнению, здесь творится? Мне кажется, дело может оказаться весьма серьезным.
Как только я произнесла эти слова, Ирвинг очень испугался. Он стал похож на пациента в кабинете у врача, которому совсем не хочется услышать свой диагноз. Однако, помолчав несколько секунд, Ирвинг все же, наконец, набрался храбрости и стал рассказывать.
– В общем, – начал он, – я, по-моему, уже говорил, по ночам мне кажется, будто они смотрят на меня. – Он украдкой бросил взгляд в сторону кладовой – на тот случай, если бы я не вполне поняла, кого он имеет в виду. – Только они не просто смотрят, – продолжал Ирвинг. – Сначала дело этим и ограничивалось, но потом они стали подбираться с каждой ночью все ближе и ближе, подходить к самому краю кровати. Я чувствовал, как они стоят рядом, нависая надо мной. А иногда, – сказал он, захлебываясь переполнявшими его эмоциями, – иногда… они дотрагивались до меня. И что-то из меня вытаскивали.
Лицо Ирвинга стало мертвенно-бледным, когда он отдался ужасным воспоминаниям. Весь дрожа, он присел на краешек кровати. Я быстро подобрала тингша и переложила их в другое место, чтобы они вдруг не стукнулись друг о друга под воздействием веса молодого человека. Я боялась, что они, хоть и лежали на стеганом ватном одеяле и поэтому зазвенели бы слегка приглушенно, могли бы заставить моего тяжелораненого клиента просто выскочить из собственной кожи.
Он продолжал свой душераздирающий рассказ, и постепенно мне стало очевидно: Ирвинг был уверен, что тени не только что-то из него вытаскивали, – он также думал, будто сущности помещали какие-то штуки внутрь него. Тут я поняла, о чем говорила мне Джули: «имплантировано нечто постороннее». Со слов Ирвинга можно было заключить, будто он уверен: духи оставляли в нем частички самих себя.
– Я не хочу быть одержимым, – повторял несчастный. – Они пытаются забраться в меня, не так ли? Но вы сказали, что это не демоны. Зачем же им тогда залезать внутрь меня, если они не демоны?
