— Пошли. Извините.
Но Сикстен не торопится уходить. Ему надо еще кое о чем расспросить учительницу. Тогда папа заявляет, что подождет его на улице.
— Так о чем же ты хочешь меня спросить? — говорит учительница.
— О моем правом ботинке. По-моему, он в библиотечном ящике.
Во двор Сикстен выходит уже в обоих ботинках.
На школьной площадке папа играет в футбол с Боббо, Арне, Микаэлем Бурфорсом и другими ребятами.
Он классно ведет мяч, легко обходит Боббо, поддает мяч носком и отбивает головой. Все просто рты раскрыли от изумления, так здорово он играет.
— Вот дает! — ахает Боббо.
— Папа, идем, — зовет Сикстен.
Папа посылает мяч Боббо, и тот ловит его головой.
— Молодчина, — хвалит папа.
Папа и Сикстен уходят. Они идут в тени деревьев. Листья еще совсем молоденькие — ярко-зеленые. Папа, разгоряченный и счастливый, слегка приплясывает на ходу.
— Сикстен.
— Да?
— Чего это ты вдруг заговорил про танцы?
— Не знаю. Так, к слову пришлось.
— Я уж и не припомню, когда последний раз танцевал. Столько лет прошло!
Сикстен смущенно оглядывается и замечает вдалеке одноклассников, которые катят домой на велосипедах.
— Проехали, — говорит Сикстен, — Кстати, чтобы ты хотел получить в подарок на день рождения?
— Все равно. Что угодно. Пусть будет сюрприз.
— А я бы хотел получить велосипед, — признается Сикстен.
Вечером они сидят на диване. На этой неделе папа работает в дневную смену и по вечерам свободен. Он крепко обнимает сына за плечи.
Они смотрят телевизор.
Идет программа о ловле раков в Норвегии. Изображение то и дело скачет. Сикстен смотрит на воду и думает о пляже и об Эмме.
А папа улыбается, глядя на раков.
— Здорово нам вдвоем, правда? — говорит он. — Нам с тобой.
Предпочтение отдается мужчинам в форме
Солнце уже высоко. Сикстен заходит за Йонте. На шее у Сикстена полотенце, а под джинсами — плавки.
Он собрался на пляж.
Но у Йонте еще полно дел. Надо помочь Слепому Свену заправить ленту в кассу, а потом еще подсыпать конфет в контейнеры. Сикстен охотно помогает приятелю.
— Папу любовь не волнует, — сообщает Сикстен.
— Да он просто не знает, что это такое, — хмыкает Йонте.
— А что это такое?
— Пойдем, покажу.
Йонте ведет Сикстена в подсобку и усаживает перед телевизором. На экране мужчина и женщина катаются, обнявшись, по прибрежному песку. На кожу налипает песок, то и дело их окатывает волной.
— Вот, это — любовь, — объясняет Йонте. — Потом еще кое-что покажу.
Он берет пластиковый пакет.
— Эй! — окликает мальчиков Слепой Свен. — Вы куда?
