Уильям распустил шнурки на ботинке и перевязал их более надежным двойным узлом.
— Мне кажется, турмалин заставляет слишком много думать, — наконец ответил он.
Профессор рассмотрел кольцо. Под мохнатыми бровями блеснули старые мудрые глаза.
— Этот турмалин — больше, чем просто украшение, Уильям. Он означает, кто ты есть на самом деле и каким обладаешь наследством.
Уильям перевязал другой ботинок, с силой затянув шнурки.
— Ну что ж, может, проблема кроется именно в этом.
— Уильям, — продолжал тем временем профессор, — наверно, ты думаешь, что я не в силах понять твою боль. Ты потерял отца и потому ищешь его в обличье дракона. Как может исчезнуть печаль в твоей душе, если каждое появление Клефспира, как огнем, обжигает твое сердце?
Профессор разжал руку Билли и надел кольцо ему на указательный палец.
— Никогда не теряй надежды. Это кольцо всегда появляется, когда захлестывает отчаяние, в тот самый момент, когда сгущается тьма. — Голос профессора упал до шепота: — Не поддавайся тьме. Потому что рассвет обязательно придет.
Билли обдало жаром. Глаза увлажнились. Он не мог опровергнуть ни одного слова учителя. В чешуйчатом драконе Клефспире и впрямь жила душа его отца, хотя рокочущий голос, вырывавшийся в искрах и пламени, не позволял на это надеяться.
Профессор погладил Билли по спине.
— Уильям, когда у тебя болит сердце, вспомни эти слова: «На смену ночным слезам приходит утренняя радость».
Билли большим пальцем погладил камень в оправе. Турмалин был холоден и безжизнен, но все еще нес в себе прикосновение отца.
— Многие люди обижаются, когда я откровенно говорю о своих убеждениях, но уверен, что ты не из них, — сказал профессор.
Билли пожал плечами:
— Нет, я не обиделся. — Он проследил за взглядом учителя. — О чем вы думаете?
Профессор показал в темноту:
— Видишь вон ту звезду? Это Полярная звезда. Предполагаю, ты слышал о ней.
— Конечно. Она всегда показывает на север. До появления спутников моряки использовали ее, как путеводную звезду.
— Многие исследователи и сейчас пользуются ею. Полярная звезда всегда остается единственной неподвижной точкой — свет ее никогда не меркнет, и она ведет к цели. — Профессор показал в правую часть неба. — Это созвездие ты тоже должен знать.
Билли поднырнул под его руку и посмотрел в указанном направлении.
— Я вижу большой ковш. Вы его имели в виду?
— Да. Это Большая Медведица. В древние времена она именовалась «Колесница короля Артура». Ты видишь, как две звезды ковша образуют линию, которая указывает на Полярную звезду?
