— Приезжай. Чайку попьем, — пригласил следователь. — Поболтаем о жизни.
Евгений в кругу своих друзей и сослуживцев проходил под кличкой «Водохлеб». За беззаветную любовь к чаепитию. Справедливости ради следует сказать, что пользовался он лучшими сортами чая и заваривал их отменно. И к любому сорту обязательно добавлял щепотку жасминового.
Пугачев имел возможность быстро решить проблемы с джипом.
— Сегодня мы возбудили уголовное дело против очень важного генерала из МВД. О-че-нь важного! — радостно сообщил Пугачев, когда Владимир появился в его кабинете. Следователя по особо важным делам прямо-таки распирало от гордости. — С тех пор, как у нас появился новый шеф, дела о коррупции могут сдвинуться с мертвой точки.
— Пока я слышу только разговоры. И ни одного законченного дела.
— Володя! Не порти мне настроение. Чай уже готов. Ты никогда не пробовал такого! Я взял четыре сорта — майский, твайнинг, «золотой слон» и, конечно…
— Жасминовый, — закончил перечисление Фризе. — Гениальное сочетание. Надо только добавить капельку майского рома. Граммов сто.
— Ты неисправим!
Чай оказался и вправду очень душистый. Таким Фризе еще никто не поил. Но все-таки, не задумываясь, променял бы его на маленькую чашечку кофе
О кофе Фризе умолчал. А достоинства чая похвалил так горячо, что Пугачев посмотрел на него с подозрением.
— Старый лис! Небось за помощью приехал?
Владимир изложил свою просьбу.
— О чем речь?! Для старого друга, да еще похвалившего мой чай, я готов разбиться в лепешку! Еще по чашке?
Когда с чаепитием и последними политическими новостями было покончено, Пугачев перебрался за свой большой стол. Полистал телефонный справочник. Но прежде чем звонить, заложил его на нужном месте большим пальцем левой руки и спросил:
— Если не секрет, на кого сейчас работаешь?
— Какие от тебя секреты? На банкира Виктора Антонова.
— Убийство его литературного секретаря? — В темных лукавых глазах Пугачева зажегся огонек интереса.
Фризе не хотел играть в прятки со старым приятелем. Но и раскрываться не рискнул.
— Старик, ты человек служивый. Зачем обременять тебя секретами?
— Понял. Ты всегда был рационалистом.
— Ну хорошо. Расскажу все как на духу. Пару недель сидел в архиве, занимался предками шефа. И пытался отыскать убийцу моего предшественника.
— Это не он раскатывает на интересующем тебя джипе?! — Следователь рассмеялся. Подмигнул: — Сейчас узнаем, есть ли имя у его хозяина.
Он набрал номер. Только после восьмого гудка абонент снял трубку.
