Маликов пренебрежительно усмехнулся, однако вслух только спросил:
– И сколько же, по-вашему, стоят мои услуги?
На связи снова возникла пауза, завершившаяся самоуверенным смешком.
– Втрое больше, чем вам заплатили за выполнение вашего предпоследнего заказа, – последовал твердый ответ.
Маликов, услышав назначенную цену, на мгновение потерял дар речи: предпоследний заказ был самым дорогим из всех, который он исполнил и который обеспечил ему спокойную и богатую, даже, можно сказать, разгульную жизнь на целый год.
– Это интересное предложение, – сказал он, стараясь не выдавать волнения, – однако такие ответственные решения не принимают по телефону. Я должен больше узнать о причине болезни этой рыбки, возможно, взглянуть на нее. Ну и все такое прочее.
– Ну, разумеется, Дмитрий Дмитриевич, – ответил собеседник, – и все такое прочее. Поэтому предлагаю вам встретиться со мной и детально обсудить лечение нашей прихворнувшей аквариумной рыбки.
– Я не против, – согласился наемный убийца, – можем встретиться завтра утром.
– Боюсь, что завтра будет уже поздно, – мягко возразил незнакомец.
Дмитрий Маликов недоуменно нахмурил темные широкие брови.
– Это почему? – недовольно поинтересовался он.
– Потому что завтра, Дмитрий Дмитриевич, этот заказ будет поручен другому, более заинтересованному ветеринару, – пояснил мужчина и добавил: – Дело нехлопотное, но весьма спешное.
– Хорошо, встретимся сегодня, – согласился Маликов и тут же спросил: – Где и когда?
Заказчик слегка откашлялся и сообщил:
– Через час на Невском проспекте в кафе «Золотой якорь».
– Это что на пересечении с улицей?.. – хотел было уточнить наемный убийца, однако собеседник прервал Маликова.
– Да, на пересечении, – сказал он, – и вам это заведение прекрасно известно.
Дмитрий недовольно закусил губу.
– А как я вас узнаю?
– Будет достаточно того, что я узнаю вас, – сухо произнес заказчик и отключил сотовую связь.
* * *
Концовка разговора совсем не понравилась молодому человеку, и Дмитрий раздраженно скрипнул ровными крепкими зубами.
– Козел! – вырвалось у него. – Он что, Богом себя возомнил? Я не с такими людьми дела имел… Чтобы так разговаривать со мной – это уж чересчур!
Маликов прошел на кухню и, достав с полки пачку сигарет, закурил сигарету. Однако, чуточку поразмыслив, наемный убийца успокоился.
– Ну и черт с тобой, – ехидно оскалившись, произнес молодой человек. – Ты платишь – я играю музыку. Сделаю работу, и разбежимся как в море корабли.
