— Не ошибаетесь. И часто вы поете, мистер Бэрси?
— Как вам сказать… Обычно я пою, когда стадо коров останавливается на ночлег. Конечно, вы можете сказать, что это жестоко по отношению к животным, но коровы в наши дни не слишком критикуют своих погонщиков. Да вы присаживайтесь.
— Нет, спасибо, я зашла повидать маршала…
— По-моему, не только вы, — сухо заметил Бэрси, прислушиваясь к бешеному стуку копыт, который стих у дверей офиса.
Секундой позже дверь отворилась, и в комнату ворвался запыленный и растрепанный Энди Борден.
— Где маршал? — прохрипел он.
— Я здесь, Энди, — раздался голос Грина, который подъехал к офису вслед за Борденом. — Что случилось?
— Кто-то убил моего отца! Маршал, помогите мне найти этого пса!
Грин кивнул Питу и тот налил полстакана виски из бутылки, стоявшей на столе. Энди жадно выпил, затем начал рассказывать.
— Отец с утра был в банке, а я поехал в город часа на два позже и нашел отца у старой шахты. Он лежал возле своего коня, и я сначала подумал, что, может, ему стало плохо, а потом заметил кровь. Отец был еще жив, когда я перевернул его на спину. Он успел сказать только одно слово и умер, — голос Энди задрожал и Шэрон обняла его. Уж кто-кто, а она знала, что чувствует сейчас юноша.
— Что он успел сказать? — спросил маршал.
— Садден! И я найду этого убийцу…
— Ну что? — нетерпеливо спросил Бэрси, когда Грин вернулся с места происшествия. — Нашел что-нибудь, Джим?
Маршал выпил кружку воды и присел к столу.
— Мы с Энди отправили Шэрон домой, а сами побывали у старой шахты. В общем, так… Убийца поджидал старшего Бордена в развалинах хижины, недалеко от дороги. Я нашел следы его сапог и три окурка. Он застрелил Бордена в спину. Вот две гильзы от револьвера сорок четвертого калибра. Взял только сумку с деньгами. Клерк в банке подтвердил, что Эндрю Борден снял со своего счета пять тысяч долларов. В карманах убитого было около двадцати долларов, но убийца их не взял. Это означает, что он не просто залетный бандит, а местный, который знал, что Борден везет деньги.
— Постой, постой, — перебил его Пит. — Но ведь мы знаем, что это был Садден!
Маршал некоторое время молчал, а потом испытывающе взглянул на своего Помощника и продолжал:
— Я думаю, что это не так. Это не мог быть Садден.
— Почему же? — изумился Пит. — Откуда такая уверенность?
— Дело в том, старина, что Садден — это я.
— Что? — Бэрси чуть не свалился со стула. — Ты…
— Да, я Садден. Ты много слышал обо мне и, конечно, знаешь, что я не херувим, но мне не нравится, что Мистер Садден Второй навешивает на меня преступления, которых я не совершал. Именно поэтому я здесь и именно поэтому нанялся на эту работу. Ну, так что, Пит, ты мне поможешь?
