Он сел к столу, повернулся в кресле.
— Так, я вас слушаю.
— Миша, официальным товарищем стал Игорь Серов.
Серов когда-то знал Мишу, а теперь с первого взгляда понял, что перед ним один из очередных пажей Соколовой. Миша пытался пошутить:
— Может, она к тебе, так сказать, интимно…
— Тогда б она пришла без тебя.
Воцарилось молчание. Серов заметил, что Лена хочет встать и уйти. Уйдет или нет? Соколова колебалась.
Осталась.
Серов почувствовал, что им овладевает тихое бешенство. «Ничего, Леночка, это только цветочки».
— Так чем я могу быть полезен?
Снова Серов увидел, как Лена что-то резкое хотела сказать, но сдержалась.
— Просто так, вас навестить. Или вы так зазнались, что не узнаете старых друзей?
— Старых друзей я здесь не вижу.
И, тут же добродушно улыбнувшись, Игорь обратился к Мише:
— Мишенька, милый, ты не обращай на нас внимания! Это к тебе не относится. У нас с Леной старые счеты.
Лена усмехнулась. Он до сих пор обижен: значит, любит.
— Как университет?
— Стоит.
— Странно, так я и предполагал.
— А ты?
— Играю в мячик.
— Читала.
— Удивлен!
Миша подошел к серванту, начал изучать стоящий на нем кубок «Самому результативному игроку».
— Что это за комната?
— Мне дали.
— За что?
— Сам удивляюсь!
Серов встал, подошел к зеркалу, поправил галстук.
— Торопишься?
— Да, но вы поедете со мной в «Асторию». Я вас очень прошу!
Когда садились в такси, Миша остановился.
— Знаете, ребята, у меня дома срочное дельце. Я, пожалуй, не поеду.
Серов прямо взглянул ему в глаза.
— Разумно.
Машина отпрыгнула от дома, понеслась за троллейбусом.
— Зачем ты так с ним, Игорь?
— Не тебе говорить! В более идиотское положение поставить мальчика, чем это сделала ты, трудно.
Серов смотрел в окно. Перемигивались светофоры. «Самоубийцы» перебегали дорогу. Тускнели и разгорались у переходов красные лампочки машин, за которыми шло их такси. Машину поднял Малый Каменный мост. По черному зеркалу канала скользнули огни «Ударника».
Лена молчала.
На счетчике было десять рублей. Серов дал двадцать пять, сдачи не потребовал.
У ресторана несколько человек изучали вывеску: «Свободных мест нет».
Серов постучал. Недовольное лицо швейцара расплылось. «У них заказан стол. Их ждут», — объяснял швейцар, пропуская Лену с Игорем и закрывая дверь перед двумя возмутившимися офицерами.
Гардеробщики поздоровались очень почтительно и повесили их плащи без номера.
Тучный мужчина, похожий на дипломата (как выяснилось потом, метрдотель), кивнул Игорю сдержанно, но как старому знакомому.
