Надо отметить, что Абрамович верен себе и в роли филантропа, стремясь в этой деятельности к совершенству. Например, он мог отнестись к выбору тренера для российской футбольной сборной спустя рукава, для галочки. Но Роман подошел к этому делу серьезно и со всей ответственностью. Он лично вел переговоры с Хиддинком о работе со сборной России. Фактически из кармана Романа Аркадьевича выплачивалась зарплата главному тренеру сборной России Гусу Хиддинку.
Вот как об этом в своей книге «Моя жизнь» пишет Гус: «Мне позвонил Роман Абрамович. Вопрос был поставлен прямо: вы могли бы вдохнуть в российский футбол новую жизнь? Мы договорились встретиться в гостинице «Шератон-Схипхол» в номере отеля. Для него это было просто – он прилетел на частном самолете из Лондона и мог назначить встречу в районе аэропорта «Схипхол». Абрамович, хозяин «Челси», начал разговор первым. Раньше я встречал его всего один раз – у него в клубе… Спокойный человек. Никакого стремления похвастаться чем-либо. Ничего вроде «посмотрите, насколько важно все то, что я собой представляю, что я имею и что я могу». Даже совсем наоборот. Очень, очень спокойный человек. Естественно, это настораживает. Потому что в голове вертится мысль о том, что никто еще не был богаче его. И такому человеку вешаешь ярлык – он не может быть хорошим. Он должен быть подлым. Но ничего такого не видно, никаких драгоценностей или дорогих часов. Нет, обычные джинсы и обычные часы, даже скромнее, чем обычные. Разговор в аэропорту «Схипхол» длится совсем недолго, минут сорок пять. Это был скорее обмен мыслями, и в определенный момент я сказал, что хотел. Это была очень приятная встреча. Роман сказал: «Вы это уже пару раз делали, и нам было бы очень приятно, если бы вы сделали это для нас еще раз». При этом мне гарантировали, что все дела я могу взять на себя. Я больше слушал, чем говорил сам. Не могу сказать, что мне запомнилось в тот момент. Какое решение принял? Я прощупывал почву. В тот момент я не думал, что соглашусь на предложение из России. Новые дела быстро поглотили меня, было много работы. Но Абрамович продолжал настаивать. Он ценил то, что я собирался за это взяться… Вскоре мы снова встретились с ним и обо всем договорились. Выпили по чашечке кофе. Когда к нам подсел директор ресторана, он даже не знал, кто этот человек в джинсах».
Конечно, «Челси» мы к благотворительности не относим, хотя бы потому, что этот проект все же имеет мало отношения к родине. Хоть он и вызвал у наших соотечественников настоящее чувство гордости за то, что у них теперь есть «своя» команда в Англии, которую на тот момент возглавлял, по сути, «наш тренер» Гус Хиддинк, в феврале 2009 года ставший во главе «Челси» после увольнения предыдущего тренера (см. главу 5). Зато фактически благодаря Абрамовичу национальная сборная смогла показать действительно классный футбол, став бронзовым призером на чемпионате Европы 2008 года. Это был короткий момент единения нации, десятки миллионов испытали невероятный подъем патриотизма и гордость за страну.
