Наконец джип свернул с дороги и, углубившись в лесную чащу, остановился. Влажный, застоявшийся воздух, пропитанный запахом разлагающейся прошлогодней листвы, ударил в нос вышедшим из машины людям. Под пологом леса стеной стояли камыши, хвощи, крапива, а между всем этим – повитель и дикий хмель. Комары, которые тучей вились над кустами, лезли в глаза, уши и немилосердно жалили.
Прихлопнув нескольких кровососов, Ануфриков обратился к приехавшим с ним парням:
– Вот за тем хребтом начинается пограничная зона. Нам нужно на него подняться. Два человека, – Ануфриков показал, кто именно из приехавших, – пойдут со мной, а вы останетесь нас прикрывать. Как говорится, береженого бог бережет.
Взобравшись узенькой тропой на высокий гребень, молодые люди разделились. Трое во главе с Ануфриковым начали спускаться по северному склону вниз. А двое, как и хотел Ануфриков, достав из сумок автоматы, засели в кустах.
Ануфриков знал, где расположен схрон, но пошел к нему не со стороны моря, как это был вынужден сделать Телехов, а с противоположной стороны. Путь предстоял длиннее, но, на его взгляд, менее опасный, так как все, что происходило у схрона, было у спускающихся вниз, как на ладони. И сами спускающиеся по склону были как на ладони у тех, кто остался в кустах для их прикрытия.
Ануфриков и следовавшие за ним люди уже шли по плато. Кругом расстилался мягкий полумрак. И – тишина, от которой звенело в ушах.
– Вот это место, – показал рукой на пышную сосну Ануфриков и ускоренным шагом стал приближаться к ней. Как только он поравнялся с деревом, заросли кустарника перед ним взметнулись вверх, и из-под земли выросли люди в камуфлированной форме с автоматами наизготовку. И тут же сверху раздались очереди. Выскочившие с разных сторон спецназовцы открыли по стрелявшим прицельный огонь. Ануфрикова и двух его друзей повалили на землю.
Почти в это же время к засаде на гребне хребта уже ползли спецназовцы из группы поддержки. Несколько минут еще раздавались автоматные очереди, но после прозвучавших двух одиночных выстрелов из винтовок наступила тишина.
Прошло минут двадцать с момента начала боя. Солнце опустилось еще ниже. Лучи его скользили по макушкам деревьев, не заглядывая под кроны, и поэтому кругом висел серый полумрак.
