Погрузившись с головой в арифметику, Сигутис Микитович не заметил, как отворилась дверь и на пороге появился Антонов.
Постояв несколько секунд и понаблюдав за стариком, Антонов впервые за последнее время обратил внимание на то, что Диджюлис заметно осунулся и постарел. Небритые щеки провалились, выпячивая напоказ заостренные скулы.
Антонов кашлянул в кулак, и лесник, повернув в его сторону голову, отложил ручку, поднялся и с распростертыми объятиями пошел навстречу. Они обнялись.
Бывает встретятся два друга после долгой разлуки, пожмут руки, похлопают один другого по плечу и все, говорить-то оказывается не о чем. И хотя у каждого произошло много перемен – значительных и малых, но ни тот, ни другой не знает, с чего начать.
У Антонова и Диджюлиса всегда была тема для разговора. Либо о жизни пернатых и зверей, обитающих в подвластных леснику угодьях, либо о рыбалке, браконьерах, расхитителях леса. Говорили и о проблемах охраны границы.
– Чего не заходишь, Сигутис Микитович? Обиделся за что-то или чувствуешь себя плохо?
– Голова что-то стала болеть. Сильно все-таки треснул он меня камнем. Шутка ли – сотрясение мозга перенес. Что с этим гадом, кстати?
– В следственном изоляторе находится. Допрашивают его, потом будут судить. Ты, если нужна медицинская помощь, обращайся, не стесняйся, поможем. В госпиталь можем устроить.
– Належался я в лазарете. Еле дождался, чтобы домой отпустили. Нет, я народными средствами сейчас лечусь. Давно вернулся из госпиталя?
– На днях. Вот решил проведать тебя.
– Спасибо, что зашел, что не забываешь старика. А сам-то как? Слышал, ранение серьезное получил?
– В ногу. Операцию сделали, но еще хромаю.
– Я дам тебе мазь. Сам делал, на травах. На себе испытал – затягивает любую рану.
Лесник подошел к подвесной полке, достал небольшую баночку и протянул ее Антонову:
– Ты природой не пренебрегай. Она все лечит. Вот, например, ясень. Если приложить его кору сочной стороной к ране, – не заметишь, как полегчает. Хорошо помогают свежие толченые листья крапивы. В них – вещества, которые кровь сворачивают и стимулируют заживление тканей. Свежий сок подорожника и полыни останавливает кровотечение, обеззараживает раны, обладает болеутоляющим и заживляющим действием. Он помогает и при сильных ушибах, и при растяжениях связок.
Слушая Диджюлиса, Антонов смотрел на его возбужденно-озабоченное лицо и чувствовал, как в нем растет чувство неловкости. Почему – не мог понять. То ли в предупредительности и заботливости, которые проявлял к нему лесник, крылась причина, то ли… Казалось, что он чего-то не договаривает. И вдруг Диджюлис неожиданно спросил:
