Прасковья Филипповна. Это что Ольга делает у вас?
Мария Самсоновна. Гостюет, Прасковьюшка... Семена с путины ждет.
Прасковья Филипповна(с тревогой). Сюда, что ли, сейнера зайдут?
Мария Самсоновна. Сюда зайдут.
Прасковья Филипповна. Что это им понадобилось?
Мария Самсоновна. С Сеней Ольга сговорилась.
Прасковья Филипповна(недовольно). Ишь ты, сговорилась.
Мария Самсоновна. Суровая ты к ним, Прасковьюшка...
Прасковья Филипповна. Так ведь как же... Они и Александру с собой увели. В стряпухи к Семену на сейнер поступила... В поварихи. С ими в море ушла...
Мария Самсоновна(жалостливо). Совсем ты одиношенька осталась.
Прасковья Филипповна. И-и, не говори, Манечка...
Крупеня. А с чего это Василий в город подался?
Прасковья Филипповна. На несправедливость обиделся. (Помолчав, осторожно.) Вернулся он прошлой ночью.
Крупеня(заинтересованно). Чего же он вернулся?
Прасковья Филипповна. Вернулся... Отпустил его с артели директор дня на два... Он уже больше полмесяца в артели одной... (Со значением.) Начальство у него большое, знакомство важное в области. А ты чего-то неласков к нему, Маркел, стал?
Крупеня. Что ж мне ласкаться-то? Не баба он.
Прасковья Филипповна(вкрадчиво). Передать просил Василий Степанович, может, на острове байду передержать придется... Не посмотришь?
Крупеня. Ни к чему мне это. И ему не советую...
Прасковья Филипповна(настойчиво). Может, деньжат надо... Послали б сынку сотен несколько... Оно б веселее у его на душе было...
Крупеня. Посылаем, когда надо.
Прасковья Филипповна(доставая из-за пазухи деньги и протягивая их Марии Самсоновне). Возьми, Маня...
Мария Самсоновна(отстраняясь). Что ты, Прасковьюшка? Нам со старым хватает. А Ванюшка у нас обеспеченный... У него стипендия.
Прасковья Филипповна. Возьмите... Тыща здесь.
Крупеня(решительно). Не требуется нам. (Прислушивается.)
С воды доносится гул мотора. Скоро к нему примешивается другой, более энергичный. Крупеня идет к берегу.
Прасковья Филипповна(направляясь за ним). С путины идут?
Крупеня(прислушивается). Не с путины... С другой стороны.
Гул моторов все ближе. Слышен далекий голос: «Стой!», треск моторов, одинокий, раскатистый выстрел. Громкий треск моторов. Один сейнер словно огибает остров, другой приближается к дому Крупени.
Мария Самсоновна. Гонятся...
Крупеня. Лазиют тут по заповедным водам!
Прасковья Филипповна(быстро). Ежели Василий, богом прошу — не выдайте... Оценит он...
Крупеня. Эх ты! Оценит...
Гул мотора совсем близко, катер подошел к причалу. Слышен топот ног. На свет выбегают Беркут и охранник с перевязанным ухом. У Беркута на поясе пистолет.
