Шарабай. По домашним делам.
Татарников(смотря Шарабаю в глаза). Врешь, ну, скажи: врешь?
Шарабай. Обижаете вы меня, Андрей Николаевич.
Татарников. Узнала тебя ночью охрана...
Шарабай. Им зарплату надо оправдать свою.
Татарников. Беркут предупредил. Ловить будет тебя. Сказал — ни себя, ни тебя щадить не будет!
Шарабай. Ему проявить себя надо, он молодой здесь.
Татарников. Смотри, Василий...
Шарабай. Что ты ко мне прицепился?
Татарников. Я требую, чтобы ты прекратил браконьерство!
Шарабай. Что ты заладил одно и то же? Рыбы жалко?
Татарников. Значит, все-таки браконьерствуешь? Ну, говори!
Шарабай. Да что ты наседаешь?
Татарников. Нет, ты говори!
Шарабай(с вызовом). Ну, бывает!
Татарников. А зачем ты это делаешь?
Шарабай(усмехнувшись). Зачем? Лишние деньжата не повредят. С деньгами человек свободней.
Татарников. С ворованными деньгами свободней?
Шарабай. Я деньги не ворую!
Татарников. Воруешь! Рыбу воруешь — значит, деньги воруешь! Честь нашу рыбачью воруешь!
Шарабай. Заладил — рыба, рыба... Ты рыбу брось — ты о человеке подумай! О человеке! Я воевал, кровь проливал. Имею право...
Татарников. На воровство?
Шарабай. Брось ты! Жизнь какая у нас? Рисковая! Прошлый год на льдине трое суток носились? Обмерзли. Едва не потопли. Это что? Что, я спрашиваю? А ты рыбой попрекаешь! Ты что, ей каждой номерки на хвост прицепишь? Она не считанная, рыба твоя! А кто у тебя в колхозе на первом месте идет? Кто тебе проценты дает? Чьими руками тебе почет сотворен в области? (Показывает на свои руки.) Вот этими!
Татарников. Ах ты подлец! Высказался...
Шарабай. Свидетелей нет!
Татарников. Есть свидетели — и все против тебя! (Тяжело дышит.) Ишь ты, черпак — колхозу, черпак — на базар! Распределил, ворюга!
Шарабай. Ты потише кричи тут!
Татарников. Я тебе дам потише! Завтра же сдашь бригаду Линеву. Снимаю тебя с бригадиров! Обойдемся без тебя!
Шарабай. А я не сдам бригаду!
Татарников. Сдашь!
Шарабай(подходя к Татарникову вплотную). Смотри, сердце у тебя ненадежное, помрешь раньше срока!
Татарников. Не дождешься! (Сделав несколько шагов к калитке, возвращается.) Пусть помру, но таким, как ты, простору не дам! Не дам! Слышишь? Не дам! (Уходит.)
Шарабай растерянно стоит у крыльца.
Занавес
Остров при впадении Дона в Азовское море. Контуры садов и виноградников. Фасад небольшого деревянного домика, с зажженным фонарем, висящим у крыши. Около дома — врытый в землю столик. В глубине — небольшой сарай, возле которого лежат пустые ящики и плетеные корзины. Справа сразу начинаются высокие камыши, перепутанные с ивняком. Слева — широкая ива с ветвями, опущенными в воду. За ивой, совсем поблизости, угадывается легкий деревянный причал, скрытый частой сеткой невысоких верб. Около ивы лежит небольшой якорек. Начало октября. Вечер. По небу идут облака, то и дело скрывая луну. Возле дома, у печки, сидя над чугуном, чистит картошку Мария Самсоновна. На деревянных мостках, у берега, стоит Ольга, всматриваясь в темноту.
