, они обращаются к Библии за руководством в вопросах нравственности, за помощью в решении проблем, при принятии решений, а также основывают на ней свою надежду на будущее. Библия, по мнению Свидетелей Иеговы, — это Слово Бога, причём «Всё Писание богодухновенно и полезно»
[26].
Считая для своей организации образцом те нормы и принципы, которыми руководствовалась христианская община I века н.э. (в связи с тем, что они нашли своё отражение в Библии), Свидетели Иеговы принципиально не ставили и не ставят своей целью разработку документа по типу «Символа веры», который в краткой форме излагал бы основные догматы, а также предписания и запреты, обязательные для всех членов религиозной организации Свидетелей Иеговы. Как считает руководство религиозной организации, у Свидетелей Иеговы не должно быть собственных вероисповедных документов, которые по своему статусу рассматривались бы как боговдохновенные и в этом смысле стояли бы на одном уровне с Библией.
По мнению Свидетелей Иеговы, следует отдавать предпочтение буквальному пониманию библейских текстов, однако в некоторых случаях используется и духовное (символическое) толкование Библии. Они категорически отвергают историко-критический метод изучения Библии (так называемую «библейскую критику»), считая её интеллектуальным нападением на эту книгу, за которую несут ответственность основные протестантские церкви[27], а также эволюционную теорию. Вместе с тем, анализируя те или иные библейские тексты или отстаивая позиции креационизма (точка зрения, в соответствии с которой, Вселенная была сотворена Богом), Свидетели Иеговы используют новейшие достижения современной науки, как гуманитарных дисциплин, так и естественных, стремясь показать, что подлинная наука подтверждает истинность Библии[28]. По убеждению Свидетелей Иеговы, наука и религия могут мирно сосуществовать, подлинные научные знания и истинная вера не исключают друг друга (Пробудитесь! от 8 июня 2002 года. С. З).
Анализ литературы Свидетелей Иеговы позволяет выделить четыре наиболее важных базовых принципа, которые лежат в основе канонического устройства их религиозной организации.
Во-первых, Свидетели Иеговы убеждены, что их религиозная организация является единственной руководимой Богом (теократической) организацией и что они образуют «одно стадо», руководимое «одним пастырем» Иисусом Христом (Евангелие от Иоанна 10:11,16; Откровение Иоанна Богослова 7:9,10). Одним из важнейших проявлений этого принципа является «единство в поклонении Богу» (Ефесянам 4:1-6), которое предполагает организационное единство, общую программу духовного просвещения и миссионерской деятельности
