– Я верю! Я верю! Я верю! – шептал он одними губами. Ник повторял их снова и снова, постепенно мысли стали легкими, прозрачными, чистыми, а в голове завертелся один-единственный вопрос: куда пропали остальные реликвии? Сам меч направлял ход размышлений разбойника.
Внезапно Северянин услышал негромкие щелчки. Он открыл глаза и обнаружил на рукоятке меча светящийся шар, который тут же треснул и рассыпался на маленькие кусочки, точно головоломка. Присмотревшись, Ник заметил, что они сложились в карту, на которой лежали четыре блестящих драгоценных камня.
«Четыре камня… четыре камня… – догадка вспышкой озарила Северянина. – И четыре потерянные реликвии… Это правда! Камни указывают их местонахождение! Нам останется всего лишь отправиться туда, куда покажет карта!»
Горя желанием как можно скорее поделиться радостным известием со старым магом, Северянин бросился из ламадария прочь. Он застал Омбрика в зале башни – тот как раз вернулся из своего путешествия.
– У меня есть ответ, дружище! – заорал Ник, хлопнув со всей силы мага по плечу.
– А у меня вопрос, – мрачно заметил Омбрик.
В это время в помещение влетела запыхавшаяся Кэтрин.
– Лучик пропал! – выпалила она.
Глава десятая
Разоблачение, Ужас и Отважный поступок
Кэтрин пыталась не показывать страха, но голос предательски задрожал, когда девочка начала рассказывать друзьям о случившемся.
– Он не вернулся прошлой ночью, и никто его так и не видел. – Она глотала слова, стремясь сообщить все сразу.
Ник и Омбрик застыли, точно парализованные. Они прекрасно знали, что Лучик прилетал в ламадарий в одно и то же время с завидной регулярностью, его визиты были точны как часы. Друзья помнили, что перед возвращением в Гималаи светящийся мальчик всегда навещал малышей в Сантофф Клауссене.
– Только одно могло задержать парнишку… – пробормотал себе под нос Ник, но Кэтрин все равно услышала.
– Бука, – с ужасом прошептала она.
Омбрик тут же решил мысленно связаться со своими филинами. Птицы караулили в его библиотеке в Корневище и обычно откликались на телепатические вопросы мага в любое время дня и ночи. Но в этот раз ничего не вышло: как бы маг ни концентрировался, линия мысленной связи не работала. Но как такое возможно? Почему он не слышал даже слабого отзвука их эмоций, точно птицы резко перестали существовать. Даже если они не могут разговаривать с ним, старик все равно почувствовал хотя бы их энергию, особенно если бы они оказались в беде и нервничали. Но от птиц не было даже малейшего отклика. Тишина сильно испугала Омбрика. Подобного никогда не случалось. Старый маг так привык к ворчливым филинам и мысли, что они всегда рядом, пусть и на расстоянии, что даже немного растерялся. Он обернулся и встретился взглядом с Ником. Разбойник понял его без слов.
