— Зара просила передать, что твой щенок подружился с Мари, — не глядя на Санчеса, буркнула она и заторопилась к выходу.
Корелли вскочил на ноги и беззвучно зашевелил губами. Она не может уйти просто так!
— Подожди! — с трудом выдавил он. Язык словно прилип к небу…
Лора замедлила шаг. Еще секунда — и она уйдет из его жизни навсегда. Как ее удержать? Что сказать, чтобы она осталась?
— Лора, постой. Пожалуйста… пожалуйста, не уходи.
Она резко повернулась к нему. Увидев выражение ее лица, Санчес разочарованно смолк. Никогда еще она не смотрела на него так равнодушно. В глазах светилось полное безразличие к его судьбе. Все кончено…
Лора терпеливо ждала, а Санчес все еще не мог произнести ни слова.
— С кем ты разговаривала на улице? — наконец выдавил он из себя.
— С твоим братом Пьетро, — сухо ответила она.
— Мне показалось, вы о чем-то спорили.
— Да, — бросила Лора и обвиняющим тоном спросила: — Это ты рассказал Пьетро о контракте?
— Я, но…
— Теперь у меня больше нет работы. Армия не нуждается в моих услугах! — чуть не плача, выкрикнула Лора.
— Но почему?
Она смерила его ледяным взглядом:
— Потому что раньше никто не знал, что я сама тренирую лошадей, а теперь, благодаря тебе и твоему брату, об этом известно всему гарнизону.
— Ну и что здесь такого? — искренне удивился Санчес.
— А то, что женщина, по мнению командования, не способна достаточно хорошо обучить лошадей. До сих пор у них не было никаких претензий, но как только выяснилось, что выездкой занималась именно женщина, нарекания посыпались со всех сторон.
Санчес впервые видел ее в таком гневе.
— Почему это Пьетро вмешивается в твои дела? — негодующе спросил он. Вот уж действительно удружил.
— Срок предыдущего контракта истек, и пришло время составлять новый. Твой брат напомнил об этом командованию, а заодно попросил найти мне хорошего объездчика лошадей. Тут все и вскрылось.
Санчес снова сел на кровать и задумался. Да, положение не из легких. Контракт позволял Лоре прокормить себя, Марию, преданных Пабло и Серхио… и если договора не будет… Тогда у нее остается лишь один выход — стать женой будущего цыганского барона, нынешнего удачливого конокрада. Подобная перспектива ужасала. Но сейчас Лора здесь, с ним, и он может вдыхать ее запах, слушать чарующий голос, любоваться изящной фигурой… Боже, как бы он хотел снова прижать эту женщину к своей груди, прикоснуться к мягким податливым губам…
Санчес встряхнулся, отгоняя прочь бесплодные мечты. Пора свыкнуться с мыслью о том, что Лора потеряна для него навсегда.
