— Довольно! — поспешил директор, заметив странные задумчивые взгляды Фэя на нож для бумаг.— Садитесь уже.
Расплывшись в очередной солнечной улыбке, Лис с размаху шлепнулся во второе кресло. На его коленях материализовалась ваза с песочным печеньем, которая всего пару мгновений назад стояла на столе.
Комната наполнилась голодным хрустом.
— У нашего агентства появился новый клиент.— Пухлые пальчики директора переплелись на лакированной крышке стола. — Его зовут Арнольд. Ужасно запущенный случай…
Муха описала над столом идеальный круг и пошла на снижение к миске с печеньем. Кристиан скосил глаза, следя за её полетом, но наткнулся на насмешливый взгляд Лиса и резко отвернулся.
— И что же такого запущенного в этом Арнольде?— спросил он.
— У него нет девушки.
Справа от Фэя раздалось фырканье и продолжительный кашель. Стряхнув крошки печенья с груди, охотник покачал головой.
— Да уж! Велика проблема, ничего не скажешь.
По губам директора скользнула улыбка. О, Кристиан знал эту Особую Улыбку! При виде неё по спинам жертв бежали крупные мурашки, а надежда умирала в агонии. Эта улыбка обещала поистине адское задание.
— У вас будет пять дней,— промурлыкал он.— И я сильно сомневаюсь, что вы успеете.
Голодный хруст Лиса утих.
— «Вы»? — осторожно уточнил Кристиан.
Директор осклабился, наконец почувствовав себя в центре внимания.
— С этого дня вы работаете в паре. Посмотрим, кто из вас умудрится показать себя хуже. Если такое вообще возможно.
— Какого черта?! У меня не может быть напарника! Я всегда работаю один, это мой стиль! Стиль Крис…
— А что будет с тем, кто облажается? — бесцеремонно вклинился Лис, быстро вернув вазу с печеньем на стол.
— Вылетит из компании, как пробка от шампанского. К сожалению, согласно уставу Общества, я не могу выгнать кого хочу и сразу. Хотя с радостью… — он привстал, каким-то образом умудрившись нависнуть над подчиненными,— …с радостью это сделал бы. Толку от некоторых из вас всё равно никакого.
Фэй скрипнул зубами.
— Кристиан, вы хотели что-то добавить?
— Согласно уставу у одного подопечного может быть только один крестный хранитель.
— Согласно уставу вы, Кристиан, не тянете даже на половину феи. Ещё вопросы?
Час от часу не легче. Таскаться с неотесанным мужланом… Фэй сглотнул, ощутив, как узел шарфа на его шее стал в десятки раз туже.
Блондин оценивал его столь же теплым взглядом. Затем неожиданно развернулся в кресле и протянул ладонь.
— Кристиан, мне очень жаль. Так жаль, что тебе придется нас покинуть!
