Нехорошее дело задумал сейчас напарник, но Тайга ему не мешает. Хотя может выбить юнцу зубы и опустить почки, чтоб не подставлялся зря.
Но старый контрач терпит. Как бы там ни было, Павлик со всеми его закидонами лучше врагов. А они здесь — в любом обличье.
Волки-оборотни… Держаться надо вместе на этой паскудной войне, рассуждает Тайга, авось и поживем еще на белом свете.
— Нет, не могу, — вздыхает Павлик и откладывает снайперку.
Сволочь! Собрался стрелять, так стреляй! Баба была как на ладони!
Тайга хватает винтовку, прижимается к потному наглазнику прицела.
Надо прекращать этот цирк с охотой за сокровищами. Но уже поздно, девушка скрывается в железном павильоне автобусной остановки.
Павлик тихо воет и бьется лбом об сухую окаменевшую землю.
— Все равно я тебя сниму, — шепчет он. — Рано или поздно сниму, слышишь?
— Ладно, — успокаивает его Тайга. — Потом девчонку застрелим, когда обратно пойдет.
Напарник немного оживает. Его лицо светлеет от надежды.
— Правда? — недоверчиво, как ребенок, спрашивает он. — Может, сам ее замочишь? А я сбегаю потом, жмурика обчищу.
Павлик говорит о золотых украшениях, которыми якобы увешана девица.
Напарник Тайги хоть и смахивает на ненормального, но по части обогащения далеко не промах, ничем не гнушается. Наверное, за крупинкой драгметалла даже в могилу залезет. На полевой базе его нычка уже полна всякой ценной мелочевкой. Если жив останется, миллионером на гражданку вернется.
— Так и быть, — соглашается Тайга. — Сам ее убью, если у тебя кишка тонка.
Предвкушая добычу, Павлик растягивает губы в идиотской улыбке и благодарно трясет Тайге руку. Потом прячет дурную голову за вещмешок с продовольствием и налаживается покемарить.
Девушку с остановки забирает ржавый «ПАЗик». В автобусе полно народу. То ли беженцы это, а может, на базар все в одночасье собрались. Тайга отщелкивает магазин СВД, выбрасывает все патроны и заново его снаряжает. Не хватало еще облажаться, когда время стрелять придет.
На марше возникает задержка. У колодца, что находится на развилке с брошенной шашлычной, стоят старенькие «Жигули». Машину и водителя уже проверили пацаны с головной БМП. Все чисто, никаких тебе «произведений» подрывника или оружия с боеприпасами. Тут же машет руками, умоляя остановиться, славянская женщина. Начальник дает «добро», и колонна замирает. Он спрыгивает на землю и идет разбираться.
Выясняется, что легковушка сломалась. А женщина ищет сына, еще в декабре попавшего в плен под Хасавюртом. Добрые люди сказали, что его увезли в горы, но перед этим пленного держали в том населенном пункте, куда движется колонна.
