Чудеса чудесами, а на поплавок поглядывать надо. Но только отвернулся Иван — затрещало. Сухо так, вроде электрического разряда. Ничего страшного, а совсем напротив — рядом с мальком окунь килограмма на полтора ворохается. Откуда бы? Не слышал Иван, чтобы горбачи сами в лодку запрыгивали. Пригляделся. Снова затрещало — и малек раздвоился. И та половинка, что от него отпочковалась, прямо на глазах выросла. И пошло-поехало с интервалом в десять секунд. К тому времени, когда Иван закрыл рот, на дне лодки с полсотни окуней радугу хвостами расплескивали. Один к одному. Однако так и утонуть от перегруза недолго. Изловил Иван размножающегося делением окунишку и вышвырнул за борт. Трещать перестало. Хотя что там в темных озерных водах делается — не разглядишь.
«Так вот ты какой жук! — подумал весьма ошарашенный Иван. — С таким жуком кто бы работал. Тем более когда за работу не платят».
Был Иван заядлым рыбаком. Но в отличие от других никогда не хвастался уловом.
— Как съездил, Иван? — спросят его.
— Да так, — ответит, — помаленьку.
— А как клевало?
— Да так, потихоньку.
— Много ли наловил?
— А загляни в бардачок — кошке на жареху хватит.
Когда же, случалось, улов не скрыть, на вопрос, куда ездил, Иван непременно отвечал:
— На кудыкину гору.
— Вот из таких, как ты, самые шпионы и получаются, — обижались земляки.
Еле-еле довез Иван окуней. У рюкзака едва лямки не оторвались. А от места, на котором сидят, мало чего осталось: все как есть о седушку стер. В заднем колесе, естественно, «восьмерка», две спицы лопнули на кочках.
Жена у Ивана, женщина тихая и степенная, улову обрадовалась. Прошли времена, когда считала она рыбалку баловством. Сейчас, когда оба остались без работы, рыбалкой только и жили.
— Плохо у нас фотоаппарата нет, — сказала она, вываливая улов в корыто, — приедет Антон — без фотографии не поверит.
— А мы их завялим, — отвечал Иван, разминая затекшее седалище, — это получше фотографии будет.
— И где ж ты их наловил?
— На кудыкиной горе, — естественно, ответил Иван.
Есть вещи, которые даже родной жене знать не полагается.
— На удочку? — спросила жена, заранее не веря ответу.
— Расскажу — не поверишь.
— Тогда не рассказывай.
Чем крупнее рыба, тем приятнее ее чистить да потрошить.
Полюбовался Иван, как чешуя золотом рассыпается, и пошел в гараж. Он его предусмотрительно наперед машины строил. Хороший гараж получился — просторный, теплый, с полками для запчастей и ямой. Но только накопил денег на «Жигули», подоспела перестройка. Пока разбирался что к чему и съезды по телевизору смотрел, — инфляция. Денег едва Антону на кроссовки хватило. Вот почему всякий раз, отпирая двери гаража, Иван хмурился и тихо матерился.
