— Ты понимаешь, Алик, — начал Егоров, — конечно, работать над трудной и большой кражей интересней, чем над кражей простыней. Но ты не забудь: чем больше украдено, тем больше ущерб, тем больше чье-то горе! Или убийство! Да я с радостью не прикоснусь в жизни ни к одному интересному делу, если буду знать, что убийства от этого прекратятся. Ты понимаешь, какое это кощунство мечтать о «большом деле»!
— Я тоже не хочу преступлений, — сказал Тамулис, — но они есть. И когда я работаю над «большим делом», я и больше полезен людям.
— Ты и так полезен. И чем меньше преступлений, тем, значит, больше от нас пользы. Не забудь, что работая над конкретным делом, ты работаешь одновременно и по тем делам, которые могли возникнуть, но не возникнут.
— Выходит, если у меня нет дел, — не сдавался Тамулис, — значит я приношу самую большую пользу и не зря получаю зарплату?
— Если у тебя не будет дел, значит, ты будешь просто бездельником. Мы говорим о преступлениях. А дел у нас много — борьба за молодежь, борьба с рецидивом, перевоспитание…
— Ну, а как же все-таки с романтикой? — спросил Барков.
— Я так думаю: романтика это когда человек в борьбе, в трудностях, наперекор всему, выполняет свой человеческий долг.
Снова позвонил дежурный:
— Барков еще здесь? Пусть срочно спустится в дежурку… Его по 02 спрашивают…
Барков быстро сбежал по лестнице, взял телефонную трубку.
— Это Барков? Это Джалилов. Такое дело. — В трубке что-то хрипело и царапало. — Вы Волчару знаете? Так вот, сегодня будет кража из магазина в деревне Барбешки… Волчара с Гошкой-пацаном…
— Помешать им нельзя? Отговорить? Перенести?
— Они все равно пойдут. Там завмаг болеет… Они еще заедут за мной в конце смены.
— Ты не ходи! Во сколько кончаешь работу?
— В два… Мне там делать нечего — хватит!
— Сможешь позвонить еще к концу смены?
— Позвоню. В конторке никого нет.
— Давай.
Положив трубку, Герман побежал наверх. В дверях он обернулся к дежурному:
— Срочно машину за Ратановым, мы ему сейчас позвоним на квартиру, быстрее!
Егоров закрывал сейф, когда он и Тамулис услыхали в коридоре топот Баркова.
— Волчара идет на магазин! — задохнулся он.
