Монету пришлось запереть. Пока он открывал окна палатки, чтобы собака не задохнулась внутри, Длинноволосая освободилась от шляпы, ботинок и нижней части купальника. Легкий ветерок шевелил ее волосы, проходил свободно между бедер и заострял соски груди. Со временем ему полюбилась ее пассивная, податливая манера, но в первый раз она была немного непривычной. Он отдавался инстинктам с необычным для него неистовством, результатом длительного воздержания. Они несколько раз выпускали и запирали Монету. После этого Длинноволосая оделась и ушла вниз, взяв с него обещание спуститься к ней вечером. Он остался у нее на ночь.
Если не считать дней восхождений, они провели с Длинноволосой вместе около двух недель. Позже он сожалел, что не узнал больше об этой женщине. С ее полусухих губ слетала только незначительная часть заполнявших ее голову мыслей. Он тоже не загружал их общение ненужными подробностями о себе. Они предпочитали наслаждаться редкой для таких характеров возможностью непринужденных, быстротечных отношений.
В Длинноволосой он приобрел партнера по сексу, хорошую хозяйку и няньку для своей собаки. Они с Монетой практически поселились в оранжевой палатке. Он был освобожден от забот по хозяйству и мог отправляться на длительные восхождения в одиночку. Монета охотно оставалась и сопровождала Длинноволосую в ее ежедневных несложных маршрутах.
Он мог только догадываться о приобретениях Длинноволосой. Иногда ему казалось, что она незамужняя и одинокая, реже – что несчастлива в браке, в остальное время – что просто развлекается летом. Он ни разу не нашел времени, чтобы попытаться узнать наверняка. Этого от него не требовалось.
Удобства оранжевой палатки все чаще соблазняли его. Он отправлялся наверх, предпочитая несложные маршруты, только когда чувствовал необходимость размять застоявшееся тело. Несколько раз он присоединялся к Длинноволосой, узнал немного о флоре района и исправно выполнял вместе с Монетой роль ученика и помощника.
Прибытие двух новых экспедиций вывело его из этого полуленивого состояния. В районе снова возбудился восходительский дух. Он наведался в новые лагеря, разбитые также на поляне, и почувствовал прилив энтузиазма, в немалой степени подогретый тем, что прибывшие были хорошо наслышаны о событиях первой половины лета в ущелье и их героях. Он был знаменитостью поляны.
* * *
Стена не входила в планы прибывших групп, что обещало относительную тишину вокруг нее. Он загрузился продуктами, захватил Монету и поднялся в цирк Стены в первый раз после спасательных работ. Длинная череда жарких, сухих дней не изменила заметно ее состояния. В этот раз он рассматривал мрачные и холодные скалы с другими чувствами. Он переносился мысленно к хранившим его следы местам: к оглаженным его напряженными пальцами зацепкам, к неявным полочкам и выступам, на которых еще лежит придавленная его ботинками мелкая каменная крошка, к защищенным от камней уголкам, где он проводил ночлег. К приходу вечера он захотел снова оказаться затерянным среди этих просторов.
