— У нас мало времени, майор. Тебе разложить всё по полочкам или сам сообразишь? Присмотрись, за двадцать лет я не так уж сильно изменился, тем более, если принять во внимание косметическую хирургию.
— Ты?
— Ага, — он кивнул усмехнувшись. — Будем знакомы! Первый этап беседы мы прошли без потерь. Присядем?
— Но…
— Давай ты немного помолчишь и послушаешь меня, так мы сэкономим уйму времени. Итак, — начал он, устраиваясь на стуле, — я это ты, а ты это я. Давай сразу смиримся с этим фактом и забудем. Далее: я здесь потому, что это наша узловая точка. Сиди! С Мишкой всё в порядке! Это касается только нас с тобой.
Если тебе интересно, то Мишка после припадка забудет и о вашей беседе и о своем изобретении. Так что "Поворотник" потом подбери, но ему не показывай. Через тридцать секунд тебе позвонит Смирнов. Он предложит встретиться, чтобы обсудить твоё трудоустройство в концерне. Ты не должен отказываться. Это твой и мой шанс.
— Не пойдёт, — возразил я. — Я знаю Смирнова и их концерн. Это грязная контора, и я догадываюсь, зачем им нужен "вампир".
— Ничего ты не знаешь! — зло сказал мой собеседник. — Я проверил на тебе, точнее на том, кто займёт эту должность, крови не будет! Конечно, немного будет грязновато, но крови не будет! Это я тебе обещаю! Ты пойми — это твой шанс. Шанс подняться, попасть в струю. Смирнов конечно урод, но иногда можно и с уродом пообщаться, чтобы потом жить нормально. У меня нет времени рассказывать тебе обо всём, но поверь, будет несколько моментов, когда ты будешь готов душу продать дьяволу, только бы у тебя появились деньги. Любые деньги! Понимаешь? Любые, даже такие грязные!
Зазвонил телефон. Я достал из чехла трубку.
— Подожди, — заволновался гость. — Пообещай мне, что для начала ты просто согласишься на встречу. В прошлый раз ты, вернее я, послал его на три буквы и предложил ему засунуть свой телефон к себе…
Я молча посмотрел на него и нажал кнопку приёма звонка.
— Аллё? Это я, узнал? Как жизнь?
— Кэгэбычно, — буркнул я.
— Слушай, есть повод встретиться. У нас в конторе вакансия образовалась…
Ну, и я подумал, что было бы неплохо, чтобы такой специалист, как ты, получал достойную зарплату. Как считаешь? Давай, подгребай к семи в "Адмирал", побеседуем. Кстати, наш шеф тоже там будет, он хочет взглянуть на тебя. Ну, так как, будешь?
Визитёр от волнения привстал на стуле. Ещё мгновение — и он начнёт кивать головой, словно китайский болванчик. Я выдержал паузу и нехотя выдохнул в трубку:
