Анна и Хелена ничего не заметили. Или не поняли, в чем дело.
Луиза молча поднялась и пошла к плите, у нее подкашивались ноги.
Что это творит Рауль? Что пару минут назад произошло под столом? Абсурд! Ей показалось. Нет, не показалось! Рауль задел бедро Каролины рукой не случайно, а намеренно: гладил, почти касаясь промежности. Но и это не самое неприятное. Хуже всего, что Рауль поймал ее, Луизы, взгляд, но руки не убрал, извиняться или оправдываться не стал. Специально оставил руку на бедре Карро, желая, чтобы она увидела, чтобы знала. Но что именно ей предлагалось узнать?
Все годы дружбы Луиза защищала Рауля — опровергала слухи, распускаемые, как она считала, завистниками и недоброжелателями. Особенно непримирима была к тем, кто рассказывал, что именитый музыкант — бабник: не пропускает ни одной юбки. Теперь Луизу грызли сомнения: а если все, что рассказывали о нем, правда? если он действительно крутой ходок по бабам?
А Каролина-то хороша: сидела тихо и молча. Она же не выносит Рауля! Почему не вскочила, не плеснула в лицо шампанское, не выругалась, наконец, как она частенько себе позволяет? Эта девчонка позволяла лапать себя под столом… и получала… удовольствие! Нет, только не Каролина! Пусть Рауль делает со всеми все что вздумается, но не трогает Каролину. А если и сейчас он лапает Каролину, а она получает от этого удовольствие?
Луиза поняла, что боится обернуться к столу и увидеть подтверждение своих подозрений. Нарастающий гнев лишал ее способности ясно мыслить.
— Перейдем к основному блюду? — предложила Анна и принялась собирать десертные тарелки со стола. Звон фарфора резал Луизе уши.
Рауль наклонился к Каролине и прошептал на ухо:
— Я надумал, как можно улучшить твою манеру исполнения. Можем обсудить это после ужина.
Не дожидаясь ответа, Рауль поднялся и, нагнувшись, прошептал едва слышно:
— Я хочу тебя, Каролина. Я схожу с ума по тебе.
Он отправился к плите, чтобы поднять тяжелую кастрюлю с рагу. И — оказался лицом к лицу с Луизой. Она отвела взгляд.
С тяжелым сердцем вернулась Луиза к столу. Посмотрела на профиль Каролины и, набравшись мужества, спросила:
— Карро, девочка, я что-то упустила?
— О чем ты? Не понимаю.
Рауль раскладывал рагу по тарелкам и украдкой следил за Луизой и Каролиной: обе сидели молча, устремив взгляды в тарелки. Анна и Хелена тоже ели молча. За столом воцарилась тишина.
Рауль положил себе порцию рагу и сел поодаль от женщин. Внезапно он закашлялся. Уронив вилку, вцепился в край стола.
