— А кто будет кормить их семьи?
— Будет тяжело. Но иного выхода нет. Трудные времена, они во всем трудные.
— Но даже если ты заберешь всех мужчин, то их наберется только сорок один.
— Ты не посчитал себя или меня?
— Тебя, конечно. Себя я вообще не считал. Военный поход это не камлание с бубном и не пляска у костра. Я стар.
— Это правильно, потому как ты тут ой как нужен, а не в лесу с арбалетом наперевес. А вот меня зря не посчитал. Потому что я возглавлю это войско.
— Об этом не может быть и речи. Ты не сделал пока и малой части из того, что можешь.
— Знаю. Но по другому никак. Лучше сберечь то что уже есть, чем потерять все. У меня тоже вроде как дети, не забыл, так что я и о их будущем думаю. Сауни хорошие охотники, но плохие солдаты, а здесь нужны будут солдаты. Никогда не думал, что скажу такое, но боюсь, что лучше меня с этим никто не справится.
— Ты заберешь всех мужчин?
— Нет. Только десятерых.
— Вдесятером против сотен?
— Я тебя умоляю, какие сотни. Ты думаешь, что хакота и остальные сумеют организовать такой поход? Максимум две трети охотников из одного рода. Даже два рода вряд ли уговорятся.
— А может не будет никаких походов?
— Будут. И ты это знаешь. В качестве добычи они возьмут топоры, ножи, луки, арбалеты, но ведь этого всем не хватит, а владеть таким захотят все. Ну и где им все это взять? Правильно, у сауни, и в частности в Новом.
— Но перекрыть такую территорию…
— Это да. Тут не то что пупок развяжется, а может и куда хуже. Но с другой стороны путь у них один, вверх по течению Дона, а там уже по притокам. Так что если оседлаем Дон у Байкала, то почти с гарантией перехватим любого.
— Так ты остановишь не всех. Лодки легкие, их можно и перенести. А тогда можно будет дотянуться до любого рода.
— Вряд ли они будут вести себя так. Во всяком случае, не сразу. Первый год продержимся, а там будем думать дальше. Причем ни Табук ни Гарун и никто из волков в этот десяток не войдут. Одни уже кое-что умеют, другие серьезно настроены изменить образ жизни. Так что этих не буду трогать ни под каким видом.
— Понимаю. Но согласятся ли они с таким решением?
— Рохт умный мужик. А что касается этих двоих — им не впервой наступать себе на горло. Сумели раз, сделают и еще.
— Кстати, сколько арбалетов вы еще не доделали?
— Десяток. Но успеем к сроку, это не проблема.
— Может не стоит?
— Это еще почему?
— Ведь если все будет так, то ты сам отдашь оружие в руки врагов.
— Оружие и так попадет к ним и десяток арбалетов погоды не сделает. А потом, это не главное, я же тебе говорил об этом. Да и научатся они его делать, в любом случае. Не так хорошо, но научатся. Так что тут мы изменить ничего не сможем. А вот если я обману и не предоставлю обещанного, тогда у тех кто останется с нами возникнут сомнения в моей честности. Что еще хуже, меня могут обвинить в том, что из-за этого десятка арбалетов, которые я пожадничаю, сауни и проиграют предстоящую битву. Нет, так будет только хуже. Просто нужно будет учесть то, что у противника будет мощное оружие, это все, что мы можем.
