Тетя Синтия живет в Саутгемптоне, у нее «внушительный дом», как выражается Трисия. Он подходит тете Синтии, женщине с внушительной репутацией и еще более внушительным капиталом. Самый большой ее талант — составление бракоразводных соглашений, что она проделывала уже четыре раза. Не знаю, значит ли это, что ее мужья были счастливы в браке, прежде чем он пошел на дно, или они просто были счастливы унести ноги, но тетя Синтия выплыла целой и невредимой, приобретя положение в обществе, друзей и оттяпав пятьдесят один процент состояния у каждого из четырех супругов. Словом, разделяй и властвуй.
В настоящее время ее обширные владения включают многочисленную недвижимость, бродвейское шоу, действительно приносящее доход, и долю в деле ее приемной дочери, модного дизайнера посуды. По словам Трисии, ее тетка лишена элементарной человечности, но, видимо, отнюдь не лишена предприимчивости.
Трисия остановила машину у кованых железных ворот, за которыми начиналась подъездная дорога, по длине равная кварталу, где я выросла. Она нажала кнопку интеркома, и ей ответил хриплый мужской голос:
— Стриптизерши должны входить через черный ход.
— А шутки должны быть смешными, — парировала Трисия.
— Советую вам отвести войска, а не то мы откроем огонь, — раздался другой голос, не такой грубый, но глубокий и приятный.
— Вам что, заняться больше нечем?
— Нечем, пока ты не привезешь Молли и Кэссиди.
— А кто мне мешает?
— Это все Ричард, — заявил первый голос.
— Всегда виноват Ричард. Открывай ворота, Дэйви.
— А ты привезла мне подарок?
— Я привезла тебе Молли и Кэссиди.
— Отлично. Заходи.
Что-то загудело, и огромные створки ворот раздвинулись с механической учтивостью.
— Похоже, мои братцы поспешили открыть бар, — вздохнула Трисия, подъезжая к дому.
В ответ мы с Кэссиди промолчали, потому что наши рты были разинуты от изумления. Величественный дворец в георгианском стиле[4] смахивал на дом владельца поместья, из тех, что показывают в английских сериалах про Вторую мировую войну. Там скрываются важные персоны и в перерывах между своими секретными заседаниями пьют чай с молоком, которое выдают по карточкам. Припарковавшись напротив массивной двойной двери, Трисия выскочила из машины и направилась к ступеням. Мы с Кэссиди тоже вышли, и я спросила, указывая на багажник:
— А как же вещи?
— Нельсон обо всем позаботится, — бросила Трисия через плечо.
Мы с Кэссиди радостно переглянулись.
— Нельсон, — повторила Кэссиди.
