— Это в её духе, — сказал Боб. — И как ты от неё избавился?
— Э-э-э…
— Ой. Э-э-э… так. Может, тебе уже пора?
— Успокойся, — сказал я. — Знаю, что у тебя с Мэб свои проблемы, но я сейчас один.
— Ага. И это как раз то, что меня напрягает.
Я нахмурился.
— Ой, да ладно. Сколько лет мы уже знакомы?
— Гарри… Ты наёмный убийца королевы Мэб.
— Ага, но я пришёл не тебя убивать, — пояснил я.
— А вдруг ты врёшь, — парировал Боб. — Сидхе не умеют лгать, а ты умеешь.
— Адские колокола, я не вру.
— А почём мне знать?
— Тогда почему я до сих пор тебя не убил? — нахмурившись, я посмотрел на него. — Погоди минутку… Ты же меня отвлекаешь?
— Отвлекаю тебя? — жизнерадостно спросил Боб. — От чего же?
Не было никакого предупреждения. Вообще ничего. Дверь в спальню Баттерса внезапно взорвалась, заполняя пространство комнаты летящими щепками дешёвой фанеры. Почти сразу же в мою спину врезалась ракета из мускулистой плоти, вынуждая мою грудь прогнуться вперёд, а голову откинуться назад. Позвоночник затрещал, как рулетка в казино, и я почувствовал, что тяжело падаю на пол.
Кто-то увесистый, рычащий и ужасно сильный взгромоздился на мою спину, и я почувствовал, как меня берут в капкан чьи-то острые когти и зубы.
По всей видимости, мой лимит удачи на сегодняшний вечер исчерпался на парнишке, пропустившем меня в дом.
Когти раскромсали смокинг и начали рвать мою спину, ягодицы и бёдра. Досталось бы и моей шее, но я не дал такой возможности — успел закинуть назад руки и сцепить их в замок, молясь о том, чтобы не лишиться пальцев. Пришла боль, острая и горячая, но когти не делали глубоких ран, какие имели бы место, если бы нападавший был вампиром или малком. Я лишь надеялся, что повреждения не будут слишком серьёзными, иначе борьба не продолжится долго из-за кровопотери.
Какая-то часть моего мозга анализировала и воспринимала эти факты отрешённо и рационально.
Остальные мои части долбанулись на почве ярости.
Я опустил одну руку вниз для упора и выбросил локоть другой назад в резком ударе, попав во что-то мягкое, взвизгнувшее от неожиданности. Зубы исчезли, а удары когтей замедлились. Я перекатился, используя для толчка всё ту же руку, и сбросил со своей спины волка размером с датского дога. Тот протаранил один из компьютерных столов пушечным снарядом, расшвыривая вокруг себя сломанные части оборудования.
Я вскочил на ноги, схватил компьютерный стул и замахнулся им. К тому моменту, когда волк с тёмно-рыжей шерстью поднялся на ноги, стул уже со свистом рассекал воздух, а я рычал от неконтролируемой ярости.
