Патрисия едва успела сесть за стол, как в офис вошел Кевин, курьер.
— Доброе утро, мисс Гуднайт, — смущаясь, сказал он и протянул ей почту.
Когда их пальцы на мгновение соприкоснулись, парень зарделся. Патрисия отвела глаза в сторону, давая ему возможность прийти в себя.
— Как себя чувствует ваша мама? — спросила она. — Надеюсь, ее дела идут на поправку?
Осторожно взглянув на Кевина, Патрисия к своему облегчению заметила, что он справился с волнением.
— Сегодня она вышла на работу, — ответил Кевин и, широко улыбнувшись, попятился к двери, не сводя с Патрисии откровенно восхищенного взгляда.
Но, заметив, что на пороге своего кабинета стоит Бенджамин Рейвен, парень пулей вылетел за дверь.
— Этот молодой человек боготворит вас, — проронил Бенджамин.
— Я ничего не могу с этим поделать, — отозвалась Патрисия. Она давно уже решила для себя, что шеф имеет право задавать ей любые вопросы и предъявлять любые претензии.
— Он не изменит своего поведения, если вы и дальше будете его поощрять.
Патрисия с изумлением взглянула на Бенджамина. Что он хочет этим сказать?
— Я предпочитаю быть с людьми вежливой, — возразила она.
— Значит, вы всегда ведете себя подобным образом со своими поклонниками?
— Это зависит от того, сколько им лет, — терпеливо объяснила она. — Юноши, подобные Кевину, очень ранимы, у них чистые помыслы, и потому они заслуживают деликатного обращения и снисхождения. Что же касается мужчин зрелых, — продолжала она, глядя Бенджамину прямо в глаза, — то они в большинстве своем циничны и относятся к женщинам потребительски. Им я спуску не даю.
Бенджамин хмыкнул и вернулся в свой кабинет.
— Принесите мне почту, когда рассортируете ее! — бросил он и закрыл за собой дверь.
Около полудня в офис вошла эффектная рыжеволосая молодая женщина, одетая в дорогой деловой костюм. Она молча пересекла приемную, заглянула в кабинет и, убедившись, что Бенджамина там нет, наконец соизволила заметить Патрисию.
— Вы, должно быть, Патрисия! — воскликнула она, и на ее лице заиграла фальшивая белозубая улыбка. — Дядя Энтони говорил мне о вас.
Патрисия сразу же поняла, с кем имеет дело. «Дядя Энтони» — это председатель совета директоров компании мистер Гувер. Патрисия уже несколько раз видела его, и он произвел на нее весьма приятное впечатление.
— А вы, наверное, Джулия Кенди, — высказала предположение Патрисия.
— Да, вы правы. Я зашла за Бенджамином, чтобы вместе с ним пойти на ланч. Но, похоже, он куда-то ушел.
