— Я немного рисовала в школе. Уроки изобразительного искусства и все такое. Но потом бросила. — Лалли высыпала в ведро отобранные экземпляры и наклонилась за новой порцией.
Кэм наклонился одновременно с ней. Их пальцы соприкоснулись. Оба выпрямились.
— Извините, я не видела.
— Виноват. Помешал вам.
Казалось, шум прибоя в ушах стал громче. У Лалли перехватило дыхание, когда их взгляды встретились, как будто она тонула в глубине зеленых глаз.
Девушка с трудом вытащила ногу в тапочке из сырого песка, противный чавкающий звук заставил ее улыбнуться:
— Знаете что? Мне бы хотелось ощутить мягкий песок под ногами. Тысячу лет не ходила по пляжу босиком.
— Так снимите обувь и наслаждайтесь, — предложил Кэм.
С дразнящей улыбкой он снял кроссовки. Легкость, с которой Кэм поддержал ее идею, должна была насторожить Лалли. Именно так она попала в беду в прошлом — думала о своих прихотях, игнорируя сигналы об опасности.
«Сейчас другая ситуация. Это всего лишь прогулка по пляжу».
Она сняла тапочки и бросила на песок рядом с обувью Кэма.
— Оставим прямо здесь. Их никто не возьмет — на пляже мы одни, — сказал Кэм, оглядываясь.
Он отодвинул ведро и подал ей руку. Лалли старалась сдержать волнение. Они подошли к кромке прибоя. Прохладная пена морской волны с шуршанием накатывалась на берег, захлестывая их щиколотки, потом снова отступала. Мокрый песок хлюпал под босыми ногами. Лалли чувствовала теплую надежную ладонь Кэма. Она подняла к нему счастливое лицо:
— Как же я люблю это ощущение! Ласковая щекотка — вот что это такое!
Кэм засмеялся и крепче сжал ее пальцы. В его взгляде было море нежности. Лалли понимала, что должна отпустить руку, но не могла справиться с собой, особенно когда он смотрел на нее такими глазами.
Но именно из-за этого взгляда ей надо было остановиться и взять себя в руки. Лалли отступила:
— Мы еще не закончили подбирать камешки для мозаики. Мы же за ними приехали? Будет обидно, если мне не хватит.
Они собрали уже полное ведро. Лалли получала истинное удовольствие, подбирая нужные оттенки. Ей нравилась гладкая текстура камешков, отполированных временем и постоянным движением воды. Она взглянула на Кэма. Если бы в жизни все было так просто! Прошло уже шесть лет, а острые грани ее прошлого все еще не стерлись.
Кэм опустился рядом на колени, перебирая пальцами светло-серую гальку. Лалли видела его густые короткие волосы на макушке, мускулистую спину, шею и лицо в профиль.
— Что вы думаете об этих? — Он поднял голову, поймал ее взгляд, зеленые глаза потемнели.
