— Мне тоже так показалось. Твой напарник столько стрелял, но хищник сбежал. Будто пули ему не страшны.
— Только простые пули не могут поцарапать его шкуру, — подтвердил сержант. — Чудовище могут убить пули из серебра.
— Слишком нереально, сверхъестественно. Невозможно.
— Настя, тебе необходимо узнать много неправдоподобного.
— Мне бояться?
— Нет, не следует, пока я рядом. Последний такой хищник считался уничтоженным еще до твоего рождения. Очень древние существа, они волки лишь наполовину.
— В самом деле? — она поковырялась в тарелке с желе. — А на вторую половину?
Он вздохнул и решительно произнес:
— Люди!
Настя попробовала на вкус коктейль.
— Вадим, ты это… Уфолог что ли? С инопланетянами контактируешь?
— Понимаю, звучит глупо. Но перед нами проблема, над тобой возможно нависла угроза?
Ну вот, подумал страж, сейчас его по обыкновению примут за психа, в лучшем случае параноика. Настя отправила в рот кусочек желе, прожевала.
— Это продолжение легенды про Всеслава? — осторожным шепотом поинтересовалась девушка.
— Полоцкий князь давным-давно умер, как и написано в учебниках, — заверил Вадим. — Во времена Римской империи мрачные леса нашей страны населяло древнее ужасное племя.
— Невры?
— Именно. Дикими и страшными их называли римляне.
— Я знаю.
— Настя, я не сумасшедший. Невры пропали с наших краев с приходом цивилизации. Куда исчезли — неведомо, но некая часть решила покинуть мир людей и навсегда слиться с лесом, навсегда превратиться в волков, стать хищниками, позабыв про людской род с их страданиями, ничтожными страстями. Известно, что они отделились от своего племени. Часть расплодилась, добралась до Скандинавии и рассеялась по суровым лесам Норвегии и Финляндии. Но осталась часть тех невров, кто не забыл изначальной людской сущности. Они не нашли пристанища и не смогли навечно остаться в звериной шкуре. Так появились волколаки, обозленные на весь свет хищные существа: наполовину волки, наполовину люди…
— Ни разу не слышала подобной легенды, — призналась Настя.
— Историки об этом не пишут.
— Я сама — историк!
— Я имею в виду других историков. Тех, кто хоть однажды на своем веку повидал существо, названное римскими легионерами lupus nocturna.
Девушка отодвинула полупустую тарелку. Есть расхотелось напрочь.
— Однажды во владения невров вступил римский легион, — продолжал Вадим. — Солдаты императора уже топтали Британию, воевали с германцами. Из леса никто не вернулся. Все легионеры пропали без вести. Если не ошибаюсь, об этом писал Тацит.
