Он направился было к двери, как вдруг услышал невнятный шорох за перегородкой, которая разделяла непомерно растянутый прилавок от той части магазина, где толпились покупатели. И замер с брючатами в руках. Где-то далеко в подсознании проснулся еще довоенной клёпки медвежатник Крест, не имевший на своей совести ни одной мокрухи, уже просчитывал варианты отхода, хотя и понимал, что самое простое – это завалить прятавшегося за прилавком человека.
И потому, как он окликнул Халмуратова не по имени, а по кличке, тот мгновенно затих в своем углу и только спустя секунду-другую почти выдавил из себя:
– Ну?
– Слышал?
Халмуратов насторожился.
– Чего?
– Там… за прилавком.
– Ну?
– Шорох какой-то и, кажется, шепот.
– Мать бы твою в Креста! – выплеснул свой страх Шайтан. – Если кажется, молись. А твои шорохи… Мыши это да крысы! Врубаешься? Обычные крысы, которым мы с тобой весь кайф поломали. – И почти рявкнул на Креста, чего с ним никогда не случалось: – Зови машина!
– «Машина», мать бы твою… – пробурчал Крест и, опасливо покосившись на дверь в подсобку, направился к выходу.
– Ну? – бросился к нему Пикадор. – Есть что-нибудь?
– Навалом. Гони люльку [6] , – еще не оклемавшись до конца от того состояния, которое заставило его войти в стопор, постарался ухмыльнуться Крест.
Проводив взглядом метнувшегося в темноту Юрасова, он вновь перешагнул порог магазина и уже помимо своей воли покосился на тот прилавок перед дверью в подсобное помещение, откуда ему послышался невнятный шорох и, кажется даже, приглушенный шепот затаившихся там людей.
Прежде чем залететь на тюремную иконку, он не один год работал фомкой и гусиной лапкой, взламывая сейфы, причем порой в таких подвалах, где от крыс отбою не было, и прекрасно помнил, как шуршат мыши да скребутся крысы. За то, что услышанный им шорох не был похож ни на то, ни на другое, он мог отдать свой собственный зуб под заклад.
Чтобы не искушать лишний раз судьбу, он шнурком прошмыгнул мимо прилавка, за которым просматривалась дверь в подсобку, и негромко спросил:
– С чего грузиться начнем?
– С барахлишка да лопарей [7] , – отозвался Шайтан.
– А лопари-то нам зачем?
– При случае можно будет выменять у лапотников на жратву или самогон.
Когда задний борт полуторки закрыл собой дверной проем, они наспех загрузили всё, что домовитый Шайтан посчитал нужным, включая ящик хозяйственного мыла, соль, спички и ящик свечей. Пошарив напоследок по прилавкам, прихватили с собой килограмм пять свалявшихся леденцов, махорку и всю водку, что стояла в ящиках под прилавком.
