— Ну, влюбленный олух, что Владыка сказал? — раздался сзади голос Бараки.
— Не ори!
— Успокойся! Нет никого. Так куда тебя отправили?
— В школу Анубиса, — вздохнул Озас.
Барака положил другу руку на плечо и произнес сочувственным тоном:
— Значит, все-таки тебя сожрут крокодилы. Ну что же, мои соболезнования! Впрочем, после обучения в школе Анубиса крокодилам мяса достанется мало.
— Спасибо за поддержку!
— Всегда рад, дружище! Ладно, пошли, я провожу тебя, влюбленный хорек.
— Пошли.
* * *
Монту закрыл дверь и тихо прошел к столу Верховного жреца. Владыка стоял у окна и, подняв голову, смотрел в небо.
— Вызывали, Светлейший?
Небмаатра вздрогнул и обернулся на голос. Сгорбленный жрец поклонился со смирением и отступил на шаг от стола.
— Никогда не привыкну к твоей бесшумной походке.
— Простите, Владыка.
— Пустое.
Небмаатра махнул рукой и указал посетителю на кресло напротив. Монту сел на край, всем своим видом демонстрируя внимание. Верховный жрец взглянул на смотрителя и усмехнулся:
— Хватит, Монту. Здесь никого нет.
— Нынче даже в великой пустоте кто-то присутствует, — тихо произнес смотритель и откинулся на жесткую спинку кресла.
— Ты знаешь, друг мой, зачем я тебя позвал?
— Судя по выражению лица и по тому, что ты уже две недели молчишь, произошло нечто серьезное.
— Более чем.
Монту удивленно поднял правую бровь:
— Пророчество начинает сбываться…
Хранитель резко подался вперед и выпрямился, как мог.
— Этого не может быть!
— Мы ошибались.
— И что?
— Мы не знали пророчества полностью.
— Хочешь сказать, мы — Совет одиннадцати?
— Совет одиннадцати?! Нет больше такого Совета, — неожиданно тихо произнес Небмаатра.
— Как это?
— Вот так… Из Совета вышли двое и вынесли свои направления.
— Фараону известно об этом?
— Да.
— И?..
— Он тоже больше не будет иметь к Совету отношения. Он тоже вышел.
— Это был второй Эхнатон?
— Нет. Нам удалось отправить в царство Анубиса отступника, но не его идеи.
— Раскол. Поистине, пророчество начинает сбываться…
Монту подобрал под себя ноги и, сложив руки на животе, глубоко вздохнул. Верховный жрец подошел к нему и опустился в соседнее кресло.
— Как ты думаешь, почему это произошло при нашей жизни?
Смотритель поправил свою одежду и, повернувшись к Небмаатре, тихо произнес:
— Видимо, мы это заслужили. Или ты всерьез думал, что все деяния жрецов и правителей в последние годы пройдут вот так, без последствий?
— Почему именно сейчас?
— А ты когда хотел, — расхохотался смотритель, — в прекрасном завтра? Так кто вышел из Совета?
