— Что, не пошло?
— Пошло, — отозвался Барака, — но не туда.
Яхья хлопнул его по спине и налил еще пива.
— Да, ты был прав, нахальная твоя рожа, пиво и правда отменное! Ну, рассказывай, что происходит?
— В смысле? — удивился послушник.
— Какого рожна все гоняют своих послушников туда-сюда, словно почта упразднена, и обмениваются ими за три месяца до посвящения. С чего вдруг столько суеты?
— Понятия не имею!
Яхья посмотрел на молодого человека в упор:
— Ты знаешь этого Озаса, которого к нам прислал ваш Владыка?
— Да, это мой друг. Как он?
— Хорошо. Живому все хорошо.
— Я подумал, у него проблемы.
— И ты пришел узнать, как у него дела?
— Ну, нет, конечно, меня Монту послал. И…
— Понятно. А гостинцы для друга были?
Барака посмотрел на Яхью и решил идти до конца.
— Не совсем, те, что для него, я за дверью оставил.
— А-а-а, понятно. Молодец, смелый. И, видимо, друг преданный. Гостинцы забери, он их все равно не получит, ему сейчас нельзя. Что там за письмо тебе Монту передал?
Барака достал свернутый папирус и протянул хранителю. Тот тут же снял печать и углубился в его изучение.
— Это для Владыки, — попытался возразить Барака.
Яхья только махнул рукой и указал молодому человеку на еду. Дочитав послание, хранитель посмотрел на гостя и тихо сказал:
— Ну вот, похоже, началось.
— Что началось? — пробормотал Барака с набитым ртом.
— Все, что когда-то начинается, когда-то заканчивается. И жизнь человека под этим небом, и жизнь зверя, и жизнь империи.
— В смысле?
— В прямом. Монту пишет, что тебе тоже не помешает тренировка. Ты, кажется, говорил, что готов искупить свой промах с подносом?
Барака, запивая пивом еду, закивал.
— Ну, вот и славно. Будешь этот месяц у нас с Монту личным курьером. Доедай, допивай, у тебя час на отдых, можешь лечь в моем кабинете на диване, а потом поедешь обратно в школу.
Барака проглотил остатки еды, взглянул на хранителя и глубоко вздохнул:
— Как скажете, Светлейший.
— Вот и славно!
* * *
Хэпри переступила порог школы Осириса и огляделась. «Так вот где ты учишься, мой любимый послушник». Она улыбнулась своим мыслям, затем быстро повернулась и посмотрела прямо в глаза тихо подошедшей сзади Ане.
— Вы что-то хотели?
— Да, я хотела сказать, что мы останемся тут на ночь, нам отвели кельи жрецов.
— Я бы хотела сама выбрать себе комнату, и поскромнее.
Ана недоуменно посмотрела на жрицу, затем вскинула брови и понимающе кивнула:
— Да, это разумно. Думаю, остальным стоит поступить так же.
