И конечно, легендой был сам Владыка Ур-Ранеб. Его удивительные синие глаза буквально завораживали собеседника. Слегка полноватый и вальяжный, он был полной противоположностью поджарого и резкого Владыки Небмаатры. Поговаривали, что много лет назад они были близкими друзьями, но однажды поссорились и с тех пор старательно избегали встреч. Из-за чего произошла ссора, никто толком не знал, но ходили слухи, что причиной всему — Владычица Хатшепсут.
Между тем Верховный Владыка закончил читать письмо и с интересом разглядывал юношу.
— Так что ты думаешь по этому поводу?
— По какому именно, Владыка?
— Стал бы ты делать то, что делаешь сейчас, зная, что завтра умрешь?
Озас посмотрел на Верховного жреца и пожал плечами.
— Смерть — это тоже часть жизни.
— А что в основе всего?
— По-моему, любовь.
Жрецы переглянулись, и Владыка Ранеб встал со своего трона.
— Ты думаешь?
— Да, Светлейший. Мы рождаемся от любви и, возможно, умираем из-за нее.
Подойдя к молодому человеку, Владыка поднял его лицо за подбородок и посмотрел в глаза. Озас хотел было поклониться, но жрец остановил его:
— Да. Небмаатра прав, талантливый мальчик. Хорошо, ты будешь учиться в нашей школе! Нужно только решить, кто станет твоим наставником.
— Если позволите, Владыка.
Из-за столба появилась фигура смотрителя. С вежливым поклоном он приблизился к жрецам.
— А ты что тут делаешь?
— Простите, Светлейший, но вы забыли жертвенный нож, — с очередным поклоном продолжил Яхья.
— Да, правда. Ну что же, и это тоже знак. — Владыка обернулся к жрецам и повелительным жестом указал на жертвенный стол. — Приведите барана. Ученикам сегодня нужно мясо.
Жрецы переглянулись и с поклоном удалились. Владыка еще раз взглянул на молодого человека и на смотрителя.
— И помни, он тут для серьезной работы!
— Конечно, Владыка, — поклонился смотритель и, отвесив Озасу увесистый подзатыльник, наклонил его голову. — Он усвоит все уроки.
— Хорошо, теперь ступайте!
Послушник и смотритель вновь поклонились и направились к выходу. Озас шел за Яхьей, и странное чувство не покидало его. Казалось, прямо сейчас мимо него прошло какое-то событие, значение которого не понял только он один. Выйдя из храма, хранитель направился в сад. Пройдя роскошные кусты роз и ряды пионов, они вышли на выложенную из белого камня дорожку и подошли к большому платану.
— Ты спишь тут, — произнес хранитель и указал под дерево.
— У меня не будет своей кельи?
В следующее мгновение Озас получил удар и плюхнулся под платан. Смотритель сделал шаг в сторону и презрительно посмотрел на послушника.
