На привал встали ниже по течению. Рядом с нашим лагерем, нашли гурий, сложенный из камней. На нём знак экспедиции Алекса Рэндолла Ли и номер. Внутри, как объяснил Джек, вложена капсула с информацией. Номер экспедиции, которая его поставила, местоположение, расстояние до ближайшего жилья и какая-то служебная информация.
Таких капсул, с нашем фургоне, целый ящик. Узкий двадцатисантиметровый тубус из бакелита, с герметично завинчивающейся крышкой. Начнём использовать, когда пройдём форт Ли.
Пока готовили ужин и обустраивались, я взял автомат и полез на крышу фургона. Я дежурю первым. Меня сменит Эндрю. «Собачью» вахта досталась Кариму. По его словам, ему плохо спится на рассвете. Охотно верю. Если вспомнить одну историю из нашего прошлого.
Однажды мы с ним здорово вляпались. Это было в «белой заднице мира» — в Африке. Группа, во время патрулирования, нарвалась на засаду. Первая машину в колонне взорвали фугасом, а последнюю сожгли из гранатомёта. Мы, оставшись в меньшинстве, долго хлестались с чернозадыми боевиками из Фронта Национального Освобождения. Долго и упрямо. На рассвете дело дошло до рукопашной. Все остервенели до такой степени, что оружием почти не пользовались. Дрались молча, без криков. Кто-то, захлебываясь кровью, хрипел. Кто-то рычал от ненависти и злобы. Потом пришла помощь. И как всегда — после того, как всё закончилось. А мы возились у взорванных машин, собирая останки наших парней. В том бою погиб двоюродный брат Карима. Он ехал в первой машине. Шайя долго и упрямо искал мельчайшие части тел и бережно укладывал их в мешки. Молча и очень тщательно. Он до сих пор чувствует себя виноватым.
— Медведь! — рядом с фургоном стоял Карим и торопливо докуривал сигарету. — Иди ужинать. Я подежурю.
27
5 год, по летоисчислению Нового мира
Река Рио-Гранде
— Знаешь, что я тебе скажу, Поль. Ты не первый год в форме и не хуже меня знаешь, что все телохранители, по большей части, бездельники.
— Даже так? Это что, твой европейский опыт подсказывает?
— Можно сказать и так. Посуди сам, — телохранитель хочет жить не меньше своего босса. И если охранник не полный идиот, то постарается снизить риск до минимального. Правда, клиенты редко прислушиваются к их советам. Телохранитель для них, — Карим щелкнул пальцами, — это часть интерьера и показатель статуса. Даже если тебе никто не угрожает. За редким исключением, основная работа у этих ребят — отсеивать разную мелочь, вроде недовольных вкладчиков и слишком назойливых поклонников. Иногда, что уж греха таить, шефы сами нарываются на неприятности. Помню, мой бывший, нарвался на драку со своим деловым партнёром! Сам же её и спровоцировал! Потом собирал выбитые зубы с пола. Идиот! Ему, между прочим, утром надо было на презентацию ехать.
