Через полчаса нас высадили из машины, и мы еще час карабкались куда-то вверх по горам. Билл плелся в самом конце, и я уже начала жалеть, что пошла у него на поводу и согласилась на поездку. Это дитё асфальта еле волокло свое тощее тельце по горным тропинкам, обливалось потом и жутко нудело. Я сделала пару снимков звезды в непривычных для него условиях — пусть покажет брату и похвастается, в какую авантюру втянула его русская девушка.
— Брайн, расскажите нам об обычаях этого племени. Вы ведь должны их знать? — попросила я.
— Вообще-то, — недовольно подал голос проводник. — Вам бы лучше не знать об их обычаях. Сегодня это цивилизованное племя и они не имеют ничего общего со своими предками.
— Ах как жаль! — всплеснула я руками, но отставать не собиралась. — А какие у них были раньше обычаи? Расскажите, Брайн. Ну, пожалуйста.
— Мисс, это не для ваших нежных ушей.
— Поверьте, Брайн, нежные уши мисс выдерживают даже мат сеньора Гарсия-Пуговкина, так что вы можете за них не опасаться.
— Ох, вы сами просили, — пробубнил Брайн, подавая мне руку, чтобы помочь взобраться на валун. — Ну, например, считается, что, если съесть мозг врага, то человек становится мудрее. У майри очень ценится левый глаз врага, ибо в нем сокрыта душа убитого. Но нет ничего лучше сердца врага — там сосредоточена магическая сила, которая переходит в распоряжение к шаману или вождю.
— Нормальные у них деликатесы, — хихикнул Билл. — А я вот не люблю субпродукты. Фу, как можно есть глаза врага?
Я перевела возмущения немца австралийцу. Брайн нахмурился и с поучительностью в голосе ответил:
— Если возникает угроза племени, то богу жертвуется самое дорогое. И не всегда сердце врага. Несколько лет назад вождь племени выбрал сердце собственного сына для жертвы. Своими руками рассек грудь и передал трепещущее сердце в распоряжение бога. И сделано это было для того, чтобы племя победило в предстоящей битве.
— Кошмар какой! — одновременно ужаснулись мы. Родриго только усмехнулся.
— Если совсем все плохо, то вождь отдает свое сердце для спасения племени.
— Да-да, — тут же встрял Родриго. — В начале прошлого века на племя майри напало племя раукаху. Пришлось воинам майри разорвать вождя и поджарить на костре…
— Пока жрец исполнял песнопения, воины танцевали ритуальный танец вокруг котла, в котором варилось сердце вождя, — кивнул Брайн. — Потом верховный жрец оторвал кусочек от сердца вождя и бросил его в сторону врагов, чтобы ослабить их.
