— Верно, сынок, — весело-важно согласился дед, — наш мужик лепит слово ловчее других, душой, значит, речист.
Дед помолчал, улыбнулся.
— А вот мой свояк, тот все больше иностранно слово к себе приваживает. От ума, значит. А как его привадишь? Ить все одно приблудный пес, не ращенный… Другое дело — обозвать кого таким словом, это да. Чего оно там значит, хрен с ним, важно, как его в деревне обозначили да к кому присобачили… Свояка-то мальчишки «хобием» прозвали. Умора…
Занятный был дед. Борода ухоженная, волосок к волоску, глаза лукавят, на щеке кокетливой соринкой девичья родинка.
И поговорить не дурак. Лютров заочно перезнакомился со всей дедовой родней, со всеми добрыми и недобрыми людьми неведомой деревушки Сутоково. Но, заметно было, рассказывал старик не от душевного беспокойства, а словно бы только для того, чтобы выведать мнение Лютрова, проверить на нем всякий свой вывод.
— Верно говорю?
— Не силен я, отец, в крестьянской науке.
— Понимаю, — снисходительно отозвался дед. — Это я так. Интересно, как ты думаешь; есть в тебе какое-то угодье, рядом с тобой полегше дышать… Хотя сразу-то я и не разглядел тебя, парень. Больно здоров ты.
Старик говорил правду. Когда человек, подобно Лютрову, велик ростом, остальные внешние приметы его как бы стушевываются, отступают на второй план, да и привлекательность не слишком подвижного смуглого лица Лютрова требовала разгадки; не всякий случайный знакомый успевал заметить, с каким постигающим вниманием разглядывал или слушал людей Лютров. Во взгляде его темно-серых глаз в русых ресницах угадывалась ничем не обеспокоенная цельность внутренней жизни — очень привлекательная черта для людей, не уверенных в себе, робких, слабых и таких, как этот старик, — душевно общительных.
Когда Лютров остановил машину у большого щита с надписью «Берегите птиц и зверей», дед удовлетворительно заключил:
— Славно докатили. Сколько те за проезд?
— Будете богаче меня, тогда и расплатитесь.
— Ишь ты, богаче… Не дождешься, брат.
Придерживая приоткрытую дверцу, он спустил ногу на землю, но не вышел, а повернулся к Лютрову и с достоинством поблагодарил:
— Ну, спасибо, уважил.
Вспомнив этого попутчика, Лютров пожалел, что поздно выехал; за полтора часа езды он не встретил на дороге ни души, а впереди еще половина пути.
Ребята из экипажа предпочитают жить в гостинице в перерывах между полетами, а не мотаться в город и обратно, вроде своего командира. И теперь спят, наверное. Или играют в преферанс.
