— Фамилия? — коротко спросил он у Виталика.
Тот поставил стакан на стол.
— Шумилин.
— Через пять минут зайдешь ко мне во второе купе, — произнес капитан.
— Слушаюсь, — буркнул собеседник.
— Нужно отвечать: «так точно» и стоя приветствовать старшего по званию.
Шумилин вскочил, наигранно вытянулся в струнку и рявкнул:
— Так точно!
— Быстро схватываешь, — одобрил капитан, — только слишком много иронии. И прекратите распивать спиртное.
Дверь захлопнулась так же внезапно и резко, как и открылась.
— Влип ты, — посочувствовал Гущин. Шумилин молча подлил в свой стакан водки и залпом опорожнил его. Только после этого ответил:
— Прорвемся. Где наша не пропадала?
Призывники заметно поутихли и провожали Шумилина взорами, по которым можно было понять, что сами они не желали бы оказаться на его месте.
Виталик постучал и приоткрыл дверь второго купе.
— Разрешите? — обратился он уже по уставу к капитану Ильину.
— Входи, — кивнул тот. Щеголем он уже не смотрелся: китель и галстук сняты, три верхних пуговицы на рубашке расстегнуты. Но что больше всего не понравилось призывнику, так это то, что он распивал водку с сержантами, и среди них был тот, с которым он недавно вступил в единоборство. Сержант Строгов явно не скрывал своего теперешнего превосходства. Он находился в кругу друзей, к тому же пил водку с офицером, а недавний обидчик стоял перед ними и ждал указаний. Никто даже не предложил ему сесть.
— Неважно начинаем службу, — принялся читать нотацию капитан. — Уже поступила на тебя жалоба.
— От него, что ли? — не сдержался новобранец.
— Он отслужил полтора года, сержант, а ты пока еще даже не рядовой, — продолжал офицер. — А поэтому должен…
— Ничего я ему не должен, — грубо перебил Шумилин.
— С гонором, — вмешался сержант. — Господин капитан, отдайте его ко мне в отделение, самолично займусь воспитанием.
— Не надорвешься?
— Не таких обламывал.
Их взгляды встретились, и сложно было определить, чьи биотоки ненависти были сильнее.
— Я покурю в тамбуре, — поднялся офицер, — а ребята тебе прочитают лекцию о первом годе службы в армии, — и он ушел. Призывник понимал, что остался один против троих, но отступать было поздно, да и не в его характере.
— Обычно, — заговорил один из старослужащих, — после прохождения курса молодого бойца и принятия присяги у нас происходит посвящение в зеленые. Но для тебя мы готовы сделать исключение и посвятить сейчас. — Он отстегнул ремень и пощелкал медной бляхой по ладони.
