перед глазами стоял этот торговый ряд, а в ушах звучали крики продавцов. На следующее утро Иисус проснулся и — зная, что жизнь Его близится к завершению, — решил заявить со всей определенностью: «Вы наживаетесь на Моем народе — и
вам придется ответить за это». Те, кто набивает свой карман, вымогая деньги у желающих поклоняться Богу, никогда не
смогут оправдаться перед Ним.
Несколько лет назад я должен был встретить друга в аэропорту Майами. В зале ожидания мое внимание привлекла
девушка, в облике которой все свидетельствовало о принадлежности к какому-то восточному культу: четки, сандалии, застывшая улыбка, набитый книгами рюкзак.
— Сэр, — обратилась она ко мне (надо было просто пройти мимо).
— Сэр, подождите минуточку… — Что ж, самолет все равно опаздывал, так что пара минут у меня была (надо было
просто пройти мимо).
Я остановился, и она начала свою заученную речь. Девушка сказала, что она учитель и ее школа сейчас отмечает
юбилей. В ознаменование этой даты они раздают книги, объясняющие суть их философии. Она вложила мне в руку толстую
книгу в твердой обложке, на которой был изображен какой-то гуруподобный человек, сидевший в позе лотоса.
Я поблагодарил ее за книгу и пошел дальше
— Сэр? — Я остановился. Я знал, что этого следовало ожидать.
— Не хотели бы вы внести пожертвование в фонд нашей школы?
— Нет, — ответил я, — но я благодарен вам за книгу.
Я пошел дальше — она не отставала и, наконец, похлопала меня по плечу.
— Сэр, но обычно все, кто получает от нас в подарок книгу, стремятся отблагодарить за это, внося пожертвования.
— Что ж, прекрасно, — ответил я, — но я не хочу этого делать. И еще раз: спасибо за книгу.
— Сэр, — произнесла она, открывая и показывая сумочку, в которой лежали купюры и монеты, собранные ею, — если
бы ваша благодарность была искренней, вы обязательно внесли бы свое пожертвование.
Это было низко, подло, оскорбительно. Обычно язвительность мне чужда, но тут я просто не мог сдержаться:
— Возможно и так, но если бы вы были искренни, то не стали бы дарить мне подарок, а потом просить за него плату.
Она протянула было руку за книгой, чтобы взять ее обратно, но я крепко зажал подарок под мышкой и зашагал прочь.
Маленькая победа над громадным монстром вымогательства.
К сожалению, вымогатели чаще побеждают, чем проигрывают. И, что еще более досадно, — христианами они
прикидываются не реже, чем последователями восточных учений.
Вам, несомненно, доводилось их встречать. Их речи сладки, риторика убедительна, и ничто не может заставить вас
